Hvad gør reumatologikonsulenter?
Reumatologikonsulenter, også kaldet konsulentreumatologer, er uafhængige specialister, der behandler tilstande i knogler, led og muskler på henvisningsbasis. Da disse specialister arbejder som konsulent, er der mange, der administrerer anden privat praksis eller har undervisnings- og forskerstillinger. Reumatologikonsulenter ansættes normalt ikke af et medicinsk center, men kontraherer i stedet med flere faciliteter fra sag til sag, hvilket giver akut pleje i forskellige tidsperioder. Mens nogle kan have langvarige kontrakter, arbejder mange i midlertidige udsnit på en eller to måneder afhængigt af efterspørgslen efter reumatologiske tjenester; undertiden gentager en konsulent arbejde, baseret på en patients fortsatte behov.
En læge, der har brugt tre år med speciale i pædiatri eller intern medicin, kan kvalificere sig til at bruge 24 ekstra måneders uddannelse i at være en reumatologikonsulent. Konsulenter kan eller måske ikke vælge at blive formelt certificeret af American Board of Internal Medicine efter at have afsluttet den krævede uddannelse og felterfaring i reumatologi. Amerikansk certificering er afhængig af en vellykket afslutning af en femdelt eksamen. I Storbritannien har en reumatologikonsulent brug for et stipendium fra en af Royal Colleges of Physicians for at være kvalificeret til at praktisere.
Når den er uddannet, vil en reumatologikonsulent hjælpe lægerne med at vurdere og behandle patienter, der lider af en lang række rheumatologiske tilstande fra gigt til osteoporose. Konsulenter tackle patientens klager over ledproblemer, knoglesygdomme og rygsmerter. Derudover kan seneforhold og sygdomme som spondyloarthritis behandles.
Da reumatologikonsulenter administrerer sekundær pleje, skal patienter først henvises af deres almindelige læge. Allmennlæger behandler nogle enkle rheumatologiske tilstande, men ofte kan muskel-, knogle- og ledbetingelser være svære at diagnosticere og kræve indgreb fra en specialitet. Fibromyalgi er for eksempel notorisk vanskeligt at skelne uden den intense undersøgelse af en reumatologikonsulent, der kan bruge røntgenstråler, laboratorietest og fysioterapi til at identificere og planlægge behandling af tilstanden.
Konsulenter udfører meget af deres arbejde uafhængigt, men er generelt en del af en patients medicinske team. De arbejder sammen med den praktiserende læge og andre specialister for at koordinere korrigerende handlinger, recept, og ofte psykologisk behandling for at gå sammen med enhver fysisk rehabilitering. Reumatologikonsulenter udfører deres egne interviews og skaber en profil for hver henvist patient. Disse specialister kan også ledsage generelle læger på hospitalerunder for at besøge en patient. En reumatologikonsulent slutter sig ofte til en uafhængig praksis med flere peer-reumatologikonsulenter for at arbejde som et specialteam.