Hvad er et svampende sår?
Et fungerende sår er en skade forårsaget af væksten af en kræftsvulst gennem huden. Denne type kræftkomplikation er sjælden og forekommer hyppigst i tilfælde, hvor mennesker kun modtager palliativ pleje for kræft, som normalt kirurgi, kemoterapi og stråling undertrykker kræftvækst nok til at forhindre udvikling af svampesår. Disse skader kan overfladisk ligne en blomkål eller svamp, der stikker ud fra huden, og de kan forårsage betydelige vanskeligheder for patienterne ud over at give en sygeplejeproblem.
Svampesår udvikler sig, efterhånden som en kræft spreder sig under huden og til sidst skubber gennem hudlagene til overfladen. Undervejs forårsager det nekrose eller vævsdød, hvilket normalt fører til betændelse og infektion. Det åbne sår har en tendens til at tiltrække bakterier, hvilket fører til sekundær infektion. Normalt er der en stærk ildelugtende udflod, og såret føles varmt og fugtigt at røre ved.
Håndtering af et fungerende sår inkluderer administration af medicin til at hæmme bakterievækst, debriding af dødt væv og regelmæssigt rengøring og bandage af det. Afløb kan placeres for at lade pus og andre væsker frit drænes fra skaden. Bandager kan hjælpe med at kontrollere lugt, selvom det er vigtigt at ændre dem regelmæssigt for at undgå forværring af betændelse eller fremme udviklingen af yderligere infektion. Det svampende sår kan stige i størrelse, når kræften vokser, hvilket får en meget stor læsion til at forekomme.
Patienter oplever ofte følelsesmæssig nød, når der udvikler et svampende sår. Skaden er en påmindelse om kræftens terminale karakter, og patienter kan udtrykke beklagelse over ikke at have foretaget mere aggressive behandlinger. Derudover kan smerter og lugt forårsage følelsesmæssig nød, da patienter føler sig mere ubehagelige og kan være bekymrede for, hvordan andre mennesker reagerer på såret. Dygtig sygepleje parret med passende mentale sundhedsinterventioner kan hjælpe kræftpatienter i slutfasen af deres liv.
Når et svampesår udvikles, skal patienter tale med deres læger om mulighederne for at håndtere og behandle skaden. Hver patients sag er lidt anderledes, og en sårplejespecialist kan kaldes ind for at yde hjælp. Det tilrådes også at forberede venner og familiemedlemmer, når de besøger patienten, så de ved, hvad de kan forvente og ikke skræmmes af patientens faldende helbred. Selv om såret muligvis ikke er synligt, kan det frembringe en lugt, og det er vigtigt for besøgende at vide, at såret bliver plejet, ikke overset eller ignoreret.