Hvad er en adrenoceptor?
En adrenoceptor kan også kaldes en adrenerg receptor og er et af proteinerne, der spænder langs membranerne i presynaptiske og postsynaptiske neuroner. Adrenoceptoren fungerer som et genkendelsessted for binding af neurotransmitterne norepinephrin og epinephrin. Der er to hovedklasser af adrenoceptorer. De er alfa- og beta-adrenoceptorer.
Den beskyttende barriere, der omgiver en neuron, kaldes en cellemembran, og placeret i den er ionkanaler, der tillader ioner at bevæge sig ind og ud af cellen. Strømmen af ioner over cellemembranen resulterer i en ændring i potentiale eller elektrisk energi i membranen. Dette medfører frigivelse af et kemisk stof eller neurotransmitter fra det presynaptiske neuron ind i det synaptiske spalte, et fluidfyldt hul. Når neurotransmitteren frigøres, binder den sig eller binder den til receptorsteder på den postsynaptiske neuron, der genkender den pågældende neurotransmitter. Adrenoceptorer er metabotrope receptorer, hvilket betyder, at de ikke indeholder ionkanaler.
For at tilknyttede ionkanaler kan åbne og lukke og for ioner at strømme over en adrenoceptors cellemembran, skal der forekomme en række metaboliske trin. Dette involverer stimulering af G-proteiner. Når neurotransmittorer binder til receptorer, aktiveres G-proteiner, og sekundære messenger genereres. Dette resulterer i, at enzymer aktiveres, og åbningen og lukningen af tilknyttede ionkanaler. Af denne grund kaldes en adrenoceptor også en G-koblet receptor.
Adrenoceptorer består af to hovedgrupper: alfa-adrenerge receptorer og beta-adrenerge receptorer. Disse to grupper er yderligere blevet opdelt i alfa- 1- adrenerge receptorer, alfa- 2- adrenerge receptorer, beta- 1- adrenerge receptorer og beta 2- adrenerge receptorer. Disse adrenoceptorer binder til neurotransmitterne norepinephrin og epinephrin.
Alpha 1 -adrenoceptorer er placeret på membranen af postsynaptiske neuroner. Disse adrenoceptorer bliver aktive, når norepinephrin binder til dem, hvilket resulterer i en aktivering af sekundære messengers og en frigivelse af calcium. Calmodulin, et bindende protein, binder sig til calcium, hvilket resulterer i åbningen af associerede ionkanaler. Dette gør det muligt for ioner at bevæge sig over cellemembranen og neuronet til at blive aktiv. Alpha 2 -adrenoceptorer er placeret på den presynaptiske membran af neuroner, og når de aktiveres af norepinephrin, reducerer den yderligere frigivelse af neurotransmitteren, hvilket gør neuronen inaktiv.
Beta 1 -adrenoceptorer er placeret i hjertet, og når de stimuleres af sendere, resulterer de i en stigning i hjerterytme og hjertekontraktion. Beta 2 -adrenoceptorer findes i glatte muskler. Når disse adrenoceptorer aktiveres, vil de glatte muskler, de befinder sig i, slappe af.