Hvad er fækal inkontinens?
Fækal inkontinens, også kendt som tarminkontinens, er en tilstand, hvor en person mister kontrol over hans eller hendes tarmbevægelser. Mindre sager kan forårsage utilsigtet gastab eller lækage i afføring, mens større sager kan resultere i ukontrollerbar passage af fast afføring. Fækal inkontinens kan forekomme hos børn eller voksne, men har en tendens til at være mere almindelig hos kvinder og ældre.
Endetarmen er lavet af ringformede indre muskler kaldet lukkemuskler. Sphincters er ansvarlige for at holde afføring inde i endetarmen, indtil en person beslutter at frigive den, men enhver skade kan svække musklerne. Tilstande, der påvirker endetarmen, kan i sidste ende føre til fækal inkontinens.
En af de vigtigste årsager til rektalskade er forstoppelse. Forstoppelse opstår, når afføring bliver hærdet og sidder fast i endetarmen. Ved at anstrenge for at frigøre den fastlagte afføring kan der strækkes rektalmuskler og få dem til at blive for svage til at holde fremtidige afføring.
Kvinder, der har født, er mere tilbøjelige til at lide af fækal inkontinens, især hvis de har fødselskomplikationer. Hvis en læge ikke kan bruge sine hænder til at føde en baby, kan der i stedet bruges tang. Tang er et klemmeagtigt instrument, der bruges til at gribe genstande; de kan dog også potentielt forårsage rive i anus. Kvinder, der har en episiotomi, en operation, hvor der foretages et lille snit mellem skeden og anus for at hjælpe med fødslen, har især en øget risiko for fækal inkontinens. Fødsel kan også forårsage abnormiteter i bækkenet, der kan forårsage inkontinens.
Hvis ubehandlet efterlades, kan fækal inkontinens resultere i hudirritation omkring endetarmen og føre til depression og social isolering, hvis en patient ikke kan gå ud i offentligheden; der er dog en række behandlinger for tilstanden. Ved inkontinens forårsaget af forstoppelse kan læger ordinere diætændringer, såsom at øge mængden af fiber i en persons diæt for at gøre afføring blødere og lettere at passere. Drikke under måltider kan fremskynde fordøjelsesprocessen og føre til hurtigere udskillelse, så folk med tilstanden kan rådes til at begrænse drikkevarer til mindst en halv time efter at have spist for at begrænse inkontinens.
Tarmtræning kan bruges til at styrke beskadigede sfinktere. Processen består i at coache kroppen for kun at frigive tarmbevægelser på bestemte tidspunkter ved at forsøge at bruge toilettet på de samme tidspunkter hver dag. Med gentagne forsøg kan kroppen blive vant til tidsplanen.
Kegel-øvelser er en anden måde at forbedre svækkede rektale muskler på. Øvelserne udføres ved at sammensætte og frigive bækkenmusklene for at øge styrken til endetarmen. I alvorlige tilfælde kan det være nødvendigt at udføre kirurgi for at reparere rektalskader og permanent lindre fækal inkontinens.