O que é incontinência fecal?

A incontinência fecal, também conhecida como incontinência intestinal, é uma condição na qual uma pessoa perde o controle de seus movimentos intestinais. Casos menores podem causar perda acidental de gás ou vazamento de fezes, enquanto casos maiores podem resultar na passagem incontrolável de fezes sólidas. A incontinência fecal pode ocorrer em crianças ou adultos, mas tende a ser mais comum em mulheres e idosos.

O reto é constituído por músculos internos em forma de anel, chamados esfíncteres. Os esfíncteres são responsáveis ​​por manter as fezes dentro do reto até que uma pessoa decida liberá-las, mas qualquer dano pode enfraquecer os músculos. Condições que afetam o reto podem levar à incontinência fecal.

Uma das principais causas de lesão retal é a constipação. A constipação ocorre quando as fezes endurecem e ficam presas no reto. Esforçar-se para liberar as fezes alojadas pode esticar os músculos retais e torná-los fracos demais para conter futuros movimentos intestinais.

As mulheres que deram à luz têm maior probabilidade de sofrer de incontinência fecal, especialmente se tiverem complicações no parto. Se um médico não puder usar as mãos para dar à luz, um fórceps pode ser usado. Pinça é um instrumento tipo braçadeira usado para agarrar objetos; no entanto, eles também podem causar lacrimejamento no ânus. Mulheres que fazem episiotomia, uma operação em que é feito um pequeno corte entre a vagina e o ânus para auxiliar no parto, principalmente, apresentam um risco aumentado de incontinência fecal. O parto também pode causar anormalidades pélvicas que podem causar incontinência.

Se não tratada, a incontinência fecal pode resultar em irritação da pele ao redor do reto e levar à depressão e ao isolamento social se um doente não puder sair em público; no entanto, existem vários tratamentos para a doença. Para a incontinência causada pela constipação, os médicos podem prescrever mudanças na dieta, como aumentar a quantidade de fibra na dieta de uma pessoa para tornar as fezes mais macias e fáceis de passar. Beber durante as refeições pode acelerar o processo digestivo e levar a uma excreção mais rápida; portanto, as pessoas com essa condição podem ser aconselhadas a limitar as bebidas a pelo menos meia hora depois de comer para limitar a incontinência.

O treinamento intestinal pode ser usado para fortalecer os esfíncteres danificados. O processo consiste em treinar o corpo a liberar apenas os movimentos intestinais em horários determinados, tentando usar o banheiro nos mesmos horários todos os dias. Com tentativas repetidas, o corpo pode se acostumar com a programação.

Os exercícios de Kegel são outra maneira de melhorar os músculos retais enfraquecidos. Os exercícios são realizados contraindo e liberando os músculos pélvicos, a fim de aumentar a força do reto. Em casos graves, pode ser necessário realizar uma cirurgia para reparar os danos retais e aliviar permanentemente a incontinência fecal.