Che cos'è un Adrenoceptor?
Un adrenoceptor può anche essere chiamato un recettore adrenergico ed è una delle proteine che si estendono lungo le membrane dei neuroni presinaptici e postsinaptici. L'adrenoceptor funge da sito di riconoscimento per il legame dei neurotrasmettitori noradrenalina e epinefrina. Esistono due classi principali di adrenoceptor. Sono alfa e beta-adrenoceptors.
La barriera protettiva che circonda un neurone è chiamata membrana cellulare e al suo interno sono presenti canali ionici che consentono agli ioni di muoversi dentro e fuori dalla cellula. Il flusso di ioni attraverso la membrana cellulare provoca un cambiamento di energia potenziale o elettrica all'interno della membrana. Ciò provoca un rilascio di una sostanza chimica o neurotrasmettitore dal neurone presinaptico nella fessura sinaptica, un vuoto pieno di liquido. Quando il neurotrasmettitore viene rilasciato, si lega o si attacca ai siti dei recettori sul neurone postsinaptico che riconoscono quel particolare neurotrasmettitore. Gli Adrenoceptor sono recettori metabotropici, nel senso che non contengono canali ionici.
Affinché i canali ionici associati si aprano e si chiudano e gli ioni scorrano attraverso la membrana cellulare di un adrenoceptor, devono verificarsi una serie di fasi metaboliche. Ciò comporta la stimolazione delle proteine G. Quando i neurotrasmettitori si legano ai recettori, vengono attivate le proteine G e vengono generati messaggeri secondari. Ciò comporta l'attivazione degli enzimi e l'apertura e la chiusura dei canali ionici associati. Per questo motivo, un adrenoceptor è anche chiamato un recettore accoppiato G.
Gli Adrenoceptor sono costituiti da due gruppi principali: recettori alfa-adrenergici e recettori beta-adrenergici. Questi due gruppi sono stati ulteriormente suddivisi in recettori alfa 1 -adrenergici, recettori alfa 2 -adrenergici, recettori beta 1 -adrenergici e recettori beta 2 -adrenergici. Questi adrenoceptor si legano ai neurotrasmettitori noradrenalina e adrenalina.
Gli aladrenocettori alfa 1 sono situati sulla membrana dei neuroni postsinaptici. Questi adrenoceptor diventano attivi quando la noradrenalina si lega a loro, con conseguente attivazione di messaggeri secondari e rilascio di calcio. La calmodulina, una proteina legante, si lega al calcio con conseguente apertura dei canali ionici associati. Ciò consente agli ioni di muoversi attraverso la membrana cellulare e il neurone di diventare attivo. Gliadrenoceptor alfa 2 si trovano sulla membrana presinaptica dei neuroni e, quando attivati dalla noradrenalina, riducono il rilascio aggiuntivo del neurotrasmettitore, rendendo il neurone inattivo.
Gliadrenoceptor beta 1 si trovano nel cuore e quando sono stimolati dai trasmettitori, provocano un aumento della frequenza cardiaca e della contrazione del cuore. Gliadrenoceptor beta 2 si trovano nei muscoli lisci. Quando questi adrenoceptor sono attivati, i muscoli lisci in cui si trovano si rilassano.