Hvad er en iltmaske?
Oxygenmasker er enheder, der er konstrueret til at levere ilt eller andre gasser til en person. Masker af denne type passer tæt på næsen og munden og er udstyret med et rør, der forbinder iltmasken til en opbevaringstank, hvor iltet er indeholdt. Masken kan være konstrueret af gummi, silikone eller plast. Der er en række forskellige typer iltmasker i brug. Nogle er designet til brug i medicinske faciliteter, mens andre rutinemæssigt er en del af det udstyr, der leveres til brandmænd, militæret og medlemmer af flere andre erhverv.
For de fleste mennesker er den første type iltmaske, der kommer i tankerne, den enkle maske, der bruges på hospitaler. Denne enhed, der er kendt som en oral nasalmaske, bruges til at hjælpe med at forberede folk til operation, ofte ved at forsyne dem med anæstesi, der indåndes gennem masken. En anden anvendelse har at gøre med traumepatienter, der har svært ved at trække vejret alene, enten på grund af kvæstelser eller tilstedeværelsen af forskellige helbredstilstande, som lungekræft. I dette scenarie kan masken hjælpe med at levere ilt hurtigt og forhindre den enkelte i yderligere nød.
Uden for hospitaler er iltmasken også en vigtig komponent i akutte medicinske transporttjenester. Ambulancer og lignende køretøjer fører rutinemæssigt masker og iltbeholdere til brug sammen med personer, der pludselig mister bevidsthed eller har svært ved at trække vejret. Brug af dette redningsudstyr giver teknikere mulighed for at stabilisere patienten under turen til hospitalet.
Mennesker med åndedrætsproblemer har sandsynligvis også en lille iltmaske og luftbeholder i deres hjem. Dette inkluderer mennesker, der lider af allergi, såvel som andre, der muligvis har brug for hjælp til vejrtrækning på grund af lang tids brug af tobak eller anden aktivitet, der har forringet deres evne til at trække vejret ordentligt. Mens nogle mennesker skal bruge en maske og en tank til enhver tid, bruger andre enhederne efter behov.
Flere erhverv bruger også iltmasken. Piloter kræver brug af masker, når de flyver i bestemte højder. Brandmænd benytter sig af det, der kaldes masker med fuld ansigt, når de forsøger at komme ind i brændende bygninger. Retshåndhævende embedsmænd vil undertiden bære iltmasker som en del af et angreb, især når tåregas eller et andet udstyr er blevet brugt til at gøre kriminelle ude af stand til at modstå.
En iltmaske er standardudstyr i passagersektionerne i fly. I tilfælde af pludseligt tab af kabinetryk falder maskerne ned fra hovedrum. Passagerer kan hurtigt donere maskerne og være i stand til at fortsætte med at trække vejret, mens flyet arrangerer en nødlanding. I alle dens former har iltmasken været ansvarlig for at redde utallige liv i mange situationer, lige fra militære operationer til medicinske nødsituationer.