Hvad er cervikal adenopati?

Cervikal adenopati er en hævelse i de cervikale lymfeknuder, der findes omkring hovedet og nakken. Hævelse kan være et resultat af betændelse eller infektion i knudepunkter og kan være selvbegrænsende eller behov for behandling. En læge kan evaluere en patient for at bestemme årsagen til udvidelsen og udvikle en behandlingsplan på grundlag af årsagerne til tilstanden og patientens generelle sundhedsniveau. I nogle tilfælde er cervikal adenopati et tegn på alvorlig underliggende sygdom.

Lymfeknuderne fungerer som opsamlingssteder for lymfe, en væske, der cirkulerer i hele kroppen for at understøtte immunsystemet. De har en tendens til at fange affald, fremmedlegemer, døde celler og andre materialer. Når folk er syge, udvides deres lymfeknuder naturligt, fordi immunsystemet arbejder hårdere og muligvis producerer mere materiale. Over tid kan noderne eliminere dette materiale og vende tilbage til normal størrelse.

Patienter kan udvikle cervikal adenopati i forbindelse med en række tilstande, herunder forkølelse og flus samt alvorlige infektioner. Undertiden bliver cervikal adenopati kronisk, som i tilfælde af hævelse, der er forbundet med tilstande som den humane immundefektvirus (HIV). Hos disse patienter er knudepunkterne muligvis ikke i stand til at udtrykke det materiale, de indeholder uafhængigt, eller kan de ikke fjerne det hurtigt nok til at lade hævelsen gå ned, før mere infektiøse og affaldsmaterialer kommer ind i lymfeknuderne.

Når en patient får hævelse omkring hovedet og nakken, kan lægen palpere området for at kontrollere for cervikal adenopati samt udvidelse i andre strukturer. Dette kan være en vigtig del af diagnosen og behandlingen, da væksten muligvis ikke er relateret til lymfeknuder. Hvis lægen er bekymret for maligne lidelser, kan det være nødvendigt med en biopsi for at tage en prøve af celler fra hævelsen. En patolog kan undersøge prøven under et mikroskop for at bestemme, hvilke typer celler der er involveret og for at kontrollere for tegn på malignitet.

Behandling mod cervikal adenopati involverer normalt adressering af den underliggende tilstand og tillader knudepunkterne at komme sig alene. Hvis patienten har kræftceller i lymfeknuderne, kan det være nødvendigt med en operation for at fjerne dem. Lægen kan også tage nabolande knudepunkter, selvom de ikke ser ud til at være involverede, bare for at være på den sikre side; knudepunkterne kan indeholde kræftceller, der kan begynde at vokse til tumorer. Efter operationen kunne patienten have brug for kemoterapi og stråling for at begrænse chancerne for gentagelse.