Wat is cervicale adenopathie?
Cervicale adenopathie is een zwelling in de cervicale lymfeklieren rond het hoofd en de nek. De zwelling kan het gevolg zijn van een ontsteking of infectie in de knooppunten en kan zelfbeperkend zijn of behandeling behoeven. Een arts kan een patiënt evalueren om de oorzaak van de uitbreiding te bepalen en een behandelplan ontwikkelen op basis van de redenen voor de aandoening en het algemene gezondheidsniveau van de patiënt. In sommige gevallen is cervicale adenopathie een teken van ernstige onderliggende ziekte.
De lymfeklieren fungeren als verzamelpunten voor lymfe, een vloeistof die door het lichaam circuleert om het immuunsysteem te ondersteunen. Ze hebben de neiging om puin, vreemde lichamen, dode cellen en andere materialen op te sluiten. Wanneer mensen ziek zijn, worden hun lymfeklieren van nature groter omdat het immuunsysteem harder werkt en mogelijk meer materiaal produceert. Na verloop van tijd kunnen de knooppunten dit materiaal verwijderen en terugkeren naar de normale grootte.
Patiënten kunnen cervicale adenopathie ontwikkelen in combinatie met verschillende aandoeningen, waaronder verkoudheid en griep, evenals ernstige infecties. Soms wordt cervicale adenopathie chronisch, zoals in het geval van zwelling geassocieerd met aandoeningen zoals het humaan immunodeficiëntievirus (HIV). Bij deze patiënten zijn de knooppunten mogelijk niet in staat om het materiaal dat ze bevatten onafhankelijk uit te drukken, of kunnen ze het niet snel genoeg elimineren om de zwelling te laten dalen voordat meer infectieuze en afvalstoffen de lymfeklieren binnendringen.
Wanneer een patiënt zwelling rond het hoofd en de nek vertoont, kan de arts het gebied palperen om te controleren op cervicale adenopathie en vergroting in andere structuren. Dit kan een belangrijk onderdeel van diagnose en behandeling zijn, omdat de groei mogelijk niet echt verband houdt met de lymfeklieren. Als de arts zich zorgen maakt over maligniteiten, kan een biopsie nodig zijn om een monster cellen van de zwelling te nemen. Een patholoog kan het monster onder een microscoop onderzoeken om te bepalen om welke soorten cellen het gaat en om te controleren op tekenen van maligniteit.
Behandeling voor cervicale adenopathie houdt meestal in dat de onderliggende aandoening wordt aangepakt en dat de knooppunten zichzelf herstellen. Als de patiënt kankercellen in de lymfeklieren heeft, kan een operatie nodig zijn om deze te verwijderen. De arts kan ook naburige knooppunten nemen, zelfs als ze er niet bij betrokken lijken te zijn, gewoon voor de zekerheid; de knooppunten kunnen kankercellen herbergen die kunnen uitgroeien tot tumoren. Na de operatie kan de patiënt chemotherapie en bestraling nodig hebben om de kans op herhaling te beperken.