O que é adenopatia cervical?
A adenopatia cervical é um inchaço nos linfonodos cervicais encontrados ao redor da cabeça e pescoço. O inchaço pode ser resultado de inflamação ou infecção nos nós e pode ser autolimitado ou necessitar de tratamento. Um médico pode avaliar um paciente para determinar a causa do aumento e desenvolver um plano de tratamento com base nas razões da doença e no nível geral de saúde do paciente. Em alguns casos, a adenopatia cervical é um sinal de doença subjacente grave.
Os gânglios linfáticos atuam como pontos de coleta para a linfa, um fluido que circula pelo corpo para apoiar o sistema imunológico. Eles tendem a prender detritos, corpos estranhos, células mortas e outros materiais. Quando as pessoas estão doentes, seus linfonodos aumentam naturalmente porque o sistema imunológico está trabalhando mais e pode estar produzindo mais material. Com o tempo, os nós podem eliminar esse material e retornar ao tamanho normal.
Os pacientes podem desenvolver adenopatia cervical em associação com uma variedade de condições, incluindo resfriados e gripes, além de infecções graves. Às vezes, a adenopatia cervical se torna crônica, como no caso de inchaço associado a condições como o vírus da imunodeficiência humana (HIV). Nesses pacientes, os nós podem não ser capazes de expressar o material que contêm independentemente ou não podem eliminá-lo rápido o suficiente para permitir que o inchaço diminua antes que mais materiais infecciosos e resíduos entrem nos gânglios linfáticos.
Quando um paciente apresenta inchaço ao redor da cabeça e pescoço, o médico pode palpar a área para verificar se há adenopatia cervical, além de aumento em outras estruturas. Isso pode ser uma parte importante do diagnóstico e tratamento, pois o crescimento pode não estar realmente relacionado aos linfonodos. Se o médico tiver preocupações com malignidades, pode ser necessária uma biópsia para colher uma amostra de células do inchaço. Um patologista pode examinar a amostra sob um microscópio para determinar que tipos de células estão envolvidas e verificar sinais de malignidade.
O tratamento da adenopatia cervical geralmente envolve tratar a condição subjacente e permitir que os nós se recuperem por conta própria. Se o paciente tiver células cancerígenas nos linfonodos, pode ser necessária uma cirurgia para removê-las. O médico também pode usar nós vizinhos, mesmo que eles não pareçam estar envolvidos, apenas para estar do lado seguro; os nós podem abrigar células cancerígenas que podem começar a crescer em tumores. Após a cirurgia, o paciente pode precisar de quimioterapia e radiação para limitar as chances de recorrência.