Qu'est-ce que l'adénopathie cervicale?
L'adénopathie cervicale est un gonflement des ganglions lymphatiques cervicaux situés autour de la tête et du cou. Le gonflement peut être le résultat d'une inflammation ou d'une infection des noeuds et peut être spontanément résolutif ou nécessiter un traitement. Un médecin peut évaluer un patient pour déterminer la cause de l'élargissement et élaborer un plan de traitement sur la base des raisons de l'état et du niveau de santé général du patient. Dans certains cas, l'adénopathie cervicale est un signe de maladie sous-jacente grave.
Les ganglions lymphatiques agissent comme des points de collecte pour la lymphe, un fluide qui circule dans tout le corps pour soutenir le système immunitaire. Ils ont tendance à piéger les débris, les corps étrangers, les cellules mortes et autres matériaux. Lorsque les gens sont malades, leurs ganglions lymphatiques se dilatent naturellement parce que le système immunitaire travaille plus fort et peut produire plus de matériel. Au fil du temps, les nœuds peuvent éliminer ce matériau et revenir à une taille normale.
Les patients peuvent développer une adénopathie cervicale en association avec diverses affections, notamment le rhume et la grippe, ainsi que des infections graves. Parfois, l'adénopathie cervicale devient chronique, comme dans le cas d'un gonflement associé à des affections telles que le virus de l'immunodéficience humaine (VIH). Chez ces patients, les ganglions peuvent ne pas être en mesure d'exprimer indépendamment le matériel qu'ils contiennent ou ne peuvent pas l'éliminer assez rapidement pour permettre au gonflement de diminuer avant que des matériaux plus infectieux et des déchets n'entrent dans les ganglions lymphatiques.
Lorsqu'un patient présente un gonflement autour de la tête et du cou, le médecin peut palper la zone pour vérifier l'adénopathie cervicale ainsi que l'élargissement dans d'autres structures. Cela peut constituer une partie importante du diagnostic et du traitement, car la croissance pourrait ne pas être réellement liée aux ganglions lymphatiques. Si le médecin a des inquiétudes au sujet des tumeurs malignes, une biopsie peut être nécessaire pour prélever un échantillon de cellules du gonflement. Un pathologiste peut examiner l'échantillon au microscope pour déterminer quels types de cellules sont impliqués et pour rechercher des signes de malignité.
Le traitement de l'adénopathie cervicale implique généralement de traiter la condition sous-jacente et de permettre aux nœuds de se rétablir par eux-mêmes. Si le patient a des cellules cancéreuses dans les ganglions lymphatiques, une intervention chirurgicale pour les retirer peut être nécessaire. Le médecin peut également prendre les ganglions voisins même s’ils ne semblent pas être impliqués, il faut juste être prudent; les nœuds peuvent héberger des cellules cancéreuses qui pourraient commencer à se transformer en tumeurs. Après la chirurgie, le patient pourrait avoir besoin d'une chimiothérapie et d'une radiothérapie pour limiter les risques de récidive.