Quels sont les symptômes de dommages à l'hippocampe?
L'hippocampe, la région limbique du cerveau, est responsable de nombreuses fonctions, telles que la formation de mémoires à long terme et spatiales. Lorsque cette partie du cerveau est endommagée, l’une de ces fonctions peut être altérée. L'amnésie est un symptôme des dommages à l'hippocampe, la perte d'une partie de la mémoire. Les dommages causés par l'hippocampe peuvent également entraîner un mauvais contrôle des impulsions, l'hyperactivité et des difficultés de navigation dans l'espace ou de mémoire.
Les dommages causés à l'hippocampe peuvent se produire de différentes manières. La maladie d'Alzheimer, qui affecte souvent l'hippocampe au début de la progression de la maladie, est l'une des causes courantes des lésions de cette région du cerveau. Étant donné que les dommages peuvent affecter des souvenirs à long terme de plusieurs années, cela peut expliquer pourquoi de nombreux patients atteints de la maladie d'Alzheimer se souviennent souvent de leur enfance, tout en oubliant les membres plus jeunes de la famille et les événements plus récents.
Outre la formation de mémoires à long terme, l'hippocampe est généralement responsable de la création de nouvelles mémoires spatiales. Cela inclut des choses comme apprendre à naviguer avec succès d’un endroit à l’autre et à la conservation des connaissances. Si cette partie du cerveau est endommagée, une personne peut se perdre dans des environnements auparavant familiers ou être incapable d'apprendre de nouvelles directions.
L'épilepsie, qui implique généralement le déclenchement incontrôlé de neurones dans le cerveau, peut également endommager l'hippocampe. L'épilepsie du lobe temporal, la forme qui implique généralement l'hippocampe, peut provoquer une cicatrisation physique de cette région du cerveau. Ces cicatrices peuvent fournir des preuves physiques de dommages, en plus de causer une perte de mémoire ou une perte de conscience spatiale.
L'encéphalite est une affection impliquant l'inflammation du cerveau, tandis que l'hypoxie indique un manque d'approvisionnement en oxygène. Chacune de ces conditions peut causer des dommages importants à l'hippocampe, en plus de diverses autres zones du cerveau. Il est également possible que le stress affecte l’hippocampe. N'importe lequel de ceux-ci peut potentiellement causer des symptômes liés à la mémoire ou à la conscience spatiale.
La schizophrénie est une autre affection pouvant être associée à des lésions de l'hippocampe. Bien que les personnes atteintes de schizophrénie présentent généralement un certain nombre d'anomalies différentes dans la structure du cerveau, un hippocampe de taille inférieure à la taille habituelle est commun. Cela peut être dû au développement plutôt qu’au résultat d’une lésion tissulaire réelle, bien que dans certains cas, un stress prolongé à des niveaux extrêmes puisse causer l’atrophie de cette région du cerveau dans une certaine mesure. Le stress prolongé peut être un problème pour les personnes souffrant du trouble de stress post-traumatique (TSPT) ou d'autres conditions similaires.