Was sind die Symptome einer Schädigung des Hippocampus?
Der limbische Bereich des Gehirns, der als Hippocampus bekannt ist, ist für eine Reihe von Funktionen verantwortlich, beispielsweise für die Bildung von Langzeit- und Raumgedächtnissen. Wenn dieser Teil des Gehirns geschädigt ist, kann eine dieser Funktionen beeinträchtigt werden. Ein Symptom für eine Schädigung des Hippocampus ist Amnesie, der Verlust eines Teils des Gedächtnisses. Hippocampus-Schäden können auch zu einer schlechten Impulskontrolle, Hyperaktivität und Schwierigkeiten mit der räumlichen Navigation oder dem Gedächtnis führen.
Schäden am Hippocampus können auf verschiedene Arten auftreten. Eine häufige Ursache für eine Schädigung dieses Bereichs des Gehirns ist die Alzheimer-Krankheit, die häufig den Hippocampus in einem frühen Stadium des Krankheitsverlaufs befällt. Da die Schädigung viele Jahre alte Langzeitgedächtnisse beeinträchtigen kann, kann dies erklären, warum sich viele Alzheimer-Patienten oft an ihre Kindheit erinnern und gleichzeitig jüngere Familienmitglieder und neuere Ereignisse vergessen.
Neben der Bildung von Langzeitgedächtnissen ist der Hippocampus in der Regel für die Schaffung neuer räumlicher Erinnerungen verantwortlich. Dies beinhaltet Dinge wie das Erlernen, wie man erfolgreich von einem Ort zum anderen navigiert, und das Speichern von Wissen. Wenn dieser Teil des Gehirns geschädigt ist, kann sich eine Person in zuvor vertrauten Umgebungen verirren oder nicht in der Lage sein, neue Richtungen zu lernen.
Epilepsie, eine Erkrankung, die typischerweise das unkontrollierte Abfeuern von Neuronen im Gehirn umfasst, kann auch den Hippocampus schädigen. Temporallappen-Epilepsie, die Form, an der normalerweise der Hippocampus beteiligt ist, kann diesen Bereich des Gehirns physisch vernarben. Diese Narben können nicht nur einen Verlust des Gedächtnisses oder des räumlichen Bewusstseins hervorrufen, sondern auch physische Hinweise auf Schäden liefern.
Enzephalitis ist eine Erkrankung, die eine Entzündung des Gehirns mit sich bringt, während Hypoxie auf eine mangelnde Sauerstoffversorgung hinweist. Beide Zustände können den Hippocampus zusätzlich zu verschiedenen anderen Bereichen des Gehirns erheblich schädigen. Es kann auch möglich sein, dass Stress den Hippocampus negativ beeinflusst. Jede dieser Ursachen kann möglicherweise Symptome im Zusammenhang mit dem Gedächtnis oder der räumlichen Wahrnehmung hervorrufen.
Schizophrenie ist eine weitere Erkrankung, die mit Hippocampusschäden einhergehen kann. Während diejenigen, die an Schizophrenie leiden, typischerweise eine Reihe verschiedener Anomalien in der Gehirnstruktur aufweisen, ist ein untergroßer Hippocampus häufig. Dies kann sich eher auf die Entwicklung als auf eine tatsächliche Gewebeschädigung zurückführen. In einigen Fällen kann jedoch ein längerer Stress auf extremen Ebenen dazu führen, dass dieser Bereich des Gehirns zu einem gewissen Grad verkümmert. Anhaltender Stress kann ein Problem bei Patienten sein, die an einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) oder ähnlichen Erkrankungen leiden.