Hvad er cirrhose?
Cirrhosis er en tilstand i leveren. Det er præget af ardannelse i levervæv, der resulterer i blokeret blodgennemstrømning og nedsat leverfunktion. Cirrhosis er en af de førende årsager til død ved sygdom. Desværre dræber det mere end 25.000 mennesker om året.
Leveren har adskillige kritiske job, herunder fjernelse eller neutralisering af giftstoffer i kroppen. Dette vitale organ er også ansvarlig for at producere immunmidler, der er kritiske for at kontrollere infektion og fjerne bakterier og bakterier fra blodet. Leveren producerer også proteiner, der er nødvendige til regulering af blodkoagulation og giver galden til absorption af fedt og visse vitaminer. En person kan ikke leve uden en fungerende lever.
Der er mange årsager til cirrhose. Sygdom, stofbrug, infektion, kraftig alkoholholdig drikke, udsættelse for visse toksiner og blokerede galdekanaler kan forårsage skader på leveren og føre til skrumplever. Blandt de kendte årsager til denne lidelse er kronisk alkoholisme og hepatitis C de mest almindelige i USA.
En person kan have cirrose uden øjeblikkeligt at have symptomer på tilstanden. Over tid erstattes sunde celler dog med arvæv, og leverfunktionen reduceres. Når leverfunktionen begynder at svigte, kan symptomer på udmattelse, appetitløshed, kvalme og vægttab blive tydelige. Det berørte individ kan også opleve svaghed, mavesmerter og edderkopplignende blodkar på huden.
Når cirrhose skrider frem, kan der udvikle sig komplikationer. Disse komplikationer kan omfatte ødemer, ascites, blå mærker, blødning, gulsot, kløe og galdesten. Andre komplikationer kan omfatte toksiner i blodet eller hjernen, medicinfølsomhed, portalhypertension, variationer, insulinresistens, type 2-diabetes og leverkræft. Derudover kan en person med cirrose udvikle problemer med andre organer.
Skader forårsaget af cirrose kan ikke vendes. Behandling kan imidlertid forsinke eller stoppe progression af sygdommen. Behandlinger varierer afhængigt af årsagen til tilstanden. For eksempel behandles cirrhose forårsaget af alkoholmisbrug ved afholdenhed fra alkohol, mens behandling af hepatitis-forårsaget cirrhose involverer anvendelse af medicin til behandling af hepatitis.
Når behandlingen ikke kontrollerer komplikationer, eller leveren ophører med at fungere, er det nødvendigt med transplantation i leveren. En levertransplantation involverer at fjerne den syge lever og udskifte den med en sund donorlever. Mellem 80 og 90 procent af modtagere af levertransplantationer overlever transplantationskirurgi. Efter operationen skal en levertransplanteret patient tage specielle medicin, der er designet til at forhindre, at immunsystemet angriber og beskadiger donorleveren.