Hvad er udviklingspsykopatologi?
Udviklingspsykopatologi er studiet af menneskelig udvikling med vægt på udviklingen af psykologiske lidelser, og hvordan de påvirker adfærd på forskellige stadier i en levetid. Psykologiske lidelser er et underområde inden for udviklingspsykologi og inkluderer psykopati, autisme, schizofreni og depression. Denne gren koncentrerer sig om atypisk udvikling og maladaptive resultater i sammenligning med normal udvikling. Udviklingspsykopatologi er lige så interesseret i et individ, der ikke har fulgt et normalt udviklingsmønster, men ikke udviser lidelser, som det er hos et individ, der udviser unormal adfærd på grund af udviklingsafvigelser.
Fagfolk på dette felt fokuserer på højrisikopopulationer, der måske eller måske endnu ikke udviser symptomer på unormal opførsel. De inkorporerer et langsigtet perspektiv på, hvordan og hvorfor unormal adfærd udvikler sig ved hjælp af multidisciplinkontekster, der også kan bruges til at forudsige potentielle adfærdsforstyrrelser. På denne måde kan der træffes forebyggende foranstaltninger. Denne form for risikoforudsigelse er muliggjort ved sammenligning af mennesker, der står over for modgang og overlever intakte, og dem, der står over for modgang og fortsætter med at udvise adfærdsforstyrrelser.
Tidligere var børneklinisk psykologi eller unormal udvikling adskilt fra undersøgelsen af normal udvikling. Den seneste indsats for at kombinere undersøgelserne og bruge den ene til at supplere den anden har resulteret i udviklingspsykopatologi. Dette adskiller sig fra udviklingspsykologi, idet sidstnævnte fokuserer på barndomsudvikling, mens udviklingspsykopatologi undersøger dårligt tilpasset udvikling i såvel barndom som voksne på tværs af tid, normalt gennem hele deres levetid.
De fleste adfærdsforstyrrelser som autisme, depression, hyperaktivitet og opmærksomhedsunderskud finder deres grundlag i barndommen. Udviklingspsykopatologi betragter den tilpasningsfulde proces med at vokse op som en kompleks med krav stillet til udviklingstransformation. De fleste patologier kan spores tilbage til vanskeligheder eller manglende succes i den tilpasning, der kræves, når en person modnes, eller når hans miljø ændrer sig. Fysiologiske, kognitive, genetiske, følelsesmæssige, sociale og kulturelle påvirkninger betragtes alle som en rolle i udviklingen, så alle disse faktorer skal undersøges, når ting går galt.
Udviklingspsykopatologi er et relativt nyt studieområde med oprindelse i 1970'erne og 80'erne. Det er dybest set kombinationen af børnepsykologi og psykopatologi hos både børn og voksne. Som en undersøgelse af udviklingen af psykologiske lidelser giver det en ramme for både normal og unormal udvikling. I stedet for at være en undersøgelse af patologiske lidelser som sådan, er det studiet af de afvigelser, der forekommer langs udviklingsveje, der fører til patologi.