Hvad er dilateret kardiomyopati?

Dilateret kardiomyopati er den mest almindelige variation af kardiomyopati. Årsagen til tilstanden er en overdreven venstre ventrikel, der bliver meget mindre effektiv til at pumpe blod gennem kroppen. Dette kan i sidste ende føre til en tilstand, der kaldes kongestiv hjertesvigt, hvor flere organer i kroppen, inklusive lungerne, begynder at tilbageholde væske. Dilateret kardiomyopati er generelt mere almindelig hos mænd end hos kvinder, og det endelige resultat kan være meget anderledes afhængigt af den ultimative årsag til lidelsen og alderen på den diagnosticerede person.

Ofte vil personer, der lider af udvidet kardiomyopati, ikke have nogen symptomer, før kongestiv hjertesvigt udvikler sig, så symptomer relateret til denne lidelse er de mest almindelige ting, der fører til en eventuel diagnose. Nogle af de mere almindelige symptomer er hævede ben og fødder, hoste, åndenød og lav urinproduktion. Andre symptomer inkluderer svimmelhed, besvimelse, hjertebank og vægtøgning. Symptomerne på kongestiv hjertesvigt kan straks være dødbringende, hvis de ikke behandles, så det er generelt vigtigt for patienter at søge lægehjælp hurtigt.

I de fleste tilfælde er læger ikke i stand til at bestemme den faktiske årsag til udvidet kardiomyopati. Der er mange forskellige ting, der øger en persons risiko, herunder højt blodtryk, visse vira, der påvirker hjertet, en familiehistorie med kardiomyopati og stofmisbrug. Skjoldbruskkirtelsygdomme er også forbundet med lidelsen, og nogle kvinder kan pludselig udvikle problemer efter fødsel. Dilateret kardiomyopati kan undertiden diagnosticeres med en blodprøve, og for at bekræfte diagnosen kan læger prøve andre tests som MRI (magnet resonance imaging), elektrokardiogrammer, computertomografi (CT) scanninger og røntgenstråler. Patienter kan blive bedt om at udføre aerobe øvelser, mens lægen overvåger deres vitale tegn for at se, hvor godt deres hjerte fungerer under stress.

I de tilfælde, hvor læger er i stand til at bestemme en årsag til udvidet kardiomyopati, bruger de normalt medicin til at behandle den specifikke årsag - ofte er det dog ikke muligt, og de tvinges til at fokusere på symptomkontrol. Betablokkere og ACE-hæmmere (angiotensin-converting enzym) er meget almindelige medicin, og visse andre lægemidler kan gives til kontrol af specifikke symptomer som uregelmæssig hjerteslag. Efterhånden som problemer forværres, flyttes patienter undertiden til andre medicin som diuretika og aldosteroninhibitorer. Læger vil ofte anbefale visse livsstilsændringer, herunder en diæt med nedsat natrium- og aerob øvelse. I nogle tilfælde kan pacemakere installeres, og visse patienter kan i sidste ende blive kandidater til hjertetransplantationer.