Hvad er hepatitis A immunoglobulin?

Hepatitis A-immunglobulin er et serum, der administreres til en patient gennem en intramuskulær injektion, der indeholder antistoffer, der er i stand til at bekæmpe hepatitis A-virus. Immunoglobulinet kan administreres til dem, der risikerer en hepatitis A-infektion for at forhindre dem i at få infektionen. Det kan også administreres til dem, der allerede er inficeret inden for en bestemt tidsramme for at bekæmpe hepatitis A-virus.

Dette immunglobulin er fremstillet af humant blodplasma opnået fra mennesker, der har haft hepatitis A-virus. Plasmaet "samles" og fremstilles på en sådan måde, at virusserne gøres inaktive, men antistofferne, der bekæmpede virussen, overlever. Opløsningen steriliseres derefter og behandles til et serum, der indeholder en høj koncentration af aktive hepatitis A-antistoffer og ingen hepatitis A-vira. Dette serum injiceres derefter i en patients muskelvæv og overfører hepatitis A-antistoffer til kroppen.

For personer med øjeblikkelig risiko for at få en hepatitis A-infektion, såsom fra en inficeret person derhjemme eller på arbejde, kan hepatitis A-immunglobulin administreres som en beskyttelsesforanstaltning. Mennesker, der planlægger at rejse til områder, hvor infektion er mulig, kan også få en injektion af hepatitis A-immunglobulin for at beskytte dem, når de ankommer til deres destination. Den beskyttelse, der ydes ved hepatitis A-immunglobulin, varer kun fra en til to måneder efter administration.

Hepatitis A-immunglobulin kan også bruges til behandling af mennesker, der allerede er inficeret med hepatitis A-virussen eller er kommet i kontakt med det, men som endnu ikke er diagnosticeret med infektionen. Behandlingseffektiviteten afhænger dog af, hvor hurtigt den indgives efter eksponering for hepatitis A-virussen. Hvis det administreres inden for to uger efter kontakt eller infektion, kan behandlingen være meget effektiv. Hepatitis A immunoglobulin er den valgte behandling for patienter, der er kommet i direkte husstandskontakt eller seksuel kontakt med en inficeret person, men som endnu ikke er begyndt at vise symptomer på hepatitis A.

I 1995 blev en ny vaccine mod hepatitis A fjernet til generel brug. Denne vaccine blev skabt ved at tilpasse celler til hepatitis A og dyrke dem i en kultur. Når den anvendes som en beskyttelsesforanstaltning, forventes hepatitis A-vaccinen at vare så længe som 20 år, i modsætning til den ene til to måneder for Hepatitis A-immunglobulin. Derfor er vaccinen den mest anvendte beskyttelsesmetode, skønt hepatitis A-immunglobulin stadig er den valgte behandling for dem, der allerede er, eller sandsynligvis, inficeret med hepatitis A-virus.