Hvad er influenza B?
Influenza B er en type influenzavirus, der kan forårsage feber og luftvejssymptomer. Det er forskelligt fra influenza A, den sæsonbestemte influenza, der ofte går rundt i det tidlige forår og det tidlige efterår, fordi influenza B kan forekomme på ethvert tidspunkt af året. I modsætning til andre typer influenza, har influenza B ikke en høj risiko for at blive pandemi, fordi det kun inficerer mennesker og sæler. Influenza B forårsager normalt ikke alvorlig sygdom hos raske voksne, men nogle mennesker kan være i risiko for influenzakomplikationer og endda død. Hos raske patienter løber sygdommen typisk sit løb på syv til ti dage.
Der er flere typer influenza. Influenza A er en almindelig type influenza, der normalt strejker to gange om året, i foråret og efteråret. Vaccinationer distribueres for at bekæmpe spredningen af denne type influenza. H1N1, eller svineinfluenza, er en mere alvorlig type influenza, som også kan forebygges med vaccine. Influenza B-virussen kan forårsage infektion på ethvert tidspunkt af året og kan udgøre så meget som en tredjedel af alle influenzatilfælde. Konventionelle influenzavacciner beskytter normalt også mod denne type influenza.
Influenza B-virus er generelt en luftbåren virus, hvilket betyder, at den kan sprede sig gennem luften på de dråber, der udvises af en hoste eller en nys. Influenza-virussen kan også leve på overflader, såsom dørhåndtag eller telefonmodtagere. Det kan også sprede sig gennem direkte fysisk kontakt med en inficeret person.
Symptomer på influenza B kan forekomme inden for en til syv dage efter eksponering for virussen, skønt de normalt begynder to eller tre dage senere. Virussen kan hurtigt sprede sig til andre. Det kan forårsage feber, kulderystelser, kropsmerter, svimmelhed, hovedpine, rødmen og sløvhed. Kvalme og opkast kan også forekomme.
Disse symptomer begynder normalt at falde inden for to til fire dage, hvilket giver plads til åndedrætssymptomer, såsom en tør hoste, en løbende næse, en ondt i halsen og hovedpine. Feberen kan forsvinde og derefter vende tilbage. Alle symptomer undtagen hoste og træthed opklares normalt inden for fire til syv dage. Træthed og hoste i forbindelse med influenza kan vare i flere uger.
Gravide kvinder, børn under to år og ældre over 50 år risikerer alvorlige komplikationer af influenza og kan endda dø af det. Disse personer rådes generelt til at se en læge. De fleste raske voksne har imidlertid ikke brug for medicinsk behandling for influenza B, der normalt løber sit løb på cirka ti dage.