Che cos'è l'influenza B?
L'influenza B è un tipo di virus influenzale che può causare febbre e sintomi respiratori. È diverso dall'influenza A, l'influenza stagionale che spesso si manifesta all'inizio della primavera e all'inizio dell'autunno, perché l'influenza B può manifestarsi in qualsiasi momento dell'anno. A differenza di altri tipi di influenza, l'influenza B non comporta un alto rischio di pandemia, poiché infetta solo gli esseri umani e le foche. L'influenza B di solito non causa gravi malattie negli adulti sani, ma alcune persone possono essere a rischio di complicanze influenzali e persino di morte. In pazienti sani, la malattia in genere si sviluppa tra sette e dieci giorni.
Esistono diversi tipi di influenza. L'influenza A è un tipo comune di influenza che colpisce di solito due volte l'anno, in primavera e in autunno. Le vaccinazioni sono distribuite per combattere la diffusione di questo tipo di influenza. L'H1N1, o influenza suina, è un tipo più grave di influenza che può anche essere prevenuto dal vaccino. Il virus dell'influenza B può causare infezione in qualsiasi momento dell'anno e può rappresentare fino a un terzo di tutti i casi di influenza. I vaccini contro l'influenza convenzionali di solito proteggono anche da questo tipo di influenza.
Il virus dell'influenza B è generalmente un virus aereo, il che significa che può diffondersi nell'aria sulle goccioline espulse da una tosse o da uno starnuto. Il virus dell'influenza può anche vivere su superfici, come maniglie delle porte o ricevitori telefonici. Può anche diffondersi attraverso il contatto fisico diretto con una persona infetta.
I sintomi dell'influenza B possono comparire entro uno o sette giorni dopo l'esposizione al virus, anche se di solito iniziano due o tre giorni dopo. Il virus può diffondersi rapidamente ad altri. Può causare febbre, brividi, dolori muscolari, vertigini, mal di testa, arrossamenti e letargia. Possono anche verificarsi nausea e vomito.
Questi sintomi di solito iniziano a diminuire entro due o quattro giorni, lasciando il posto a sintomi respiratori come tosse secca, naso che cola, mal di gola e mal di testa. La febbre può andare via e poi tornare. Tutti i sintomi tranne la tosse e la fatica di solito si risolvono entro 4-7 giorni. L'affaticamento e la tosse associati all'influenza possono durare per diverse settimane.
Le donne in gravidanza, i bambini di età inferiore ai due anni e le persone anziane di età superiore ai 50 anni sono a rischio di gravi complicazioni dovute all'influenza e potrebbero addirittura morire di esso. Queste persone sono generalmente consigliate di consultare un medico. La maggior parte degli adulti sani, tuttavia, non ha bisogno di cure mediche per l'influenza B, che di solito si svolge in circa dieci giorni.