Che cos'è un battito cardiaco ectopico?
Un battito cardiaco ectopico è, in termini semplici, un battito cardiaco irregolare e un ritmo caratterizzato da battiti saltati o extra. È una leggera variazione di quello che sarebbe un ritmo cardiaco e un battito altrimenti normali. Altri termini per un battito cardiaco ectopico includono extrasistole, battito ventricolare prematuro (PVB), contrazione ventricolare prematura e battiti prematuri.
Questa condizione, sebbene sia un'anomalia, generalmente non è preoccupata per le altre anomalie che coinvolgono il battito cardiaco e i ritmi perché di solito è innocua. Potrebbe tuttavia essere un segno dello sviluppo di una condizione cardiaca più grave, in particolare se sono presenti altri sintomi e segni. Un battito cardiaco ectopico può essere sperimentato senza ovvie provocazioni o cause evidenti, specialmente negli adulti. I bambini, a meno che non soffrano di cardiopatie congenite, molto raramente hanno ritmi cardiaci irregolari o battiti cardiaci.
Ci sono momenti in cui c'è un indizio su cosa potrebbe causare un battito cardiaco ectopico in un adulto. Problemi chimici nel sangue e qualsiasi problema o condizione che interferisce con una fornitura sufficiente di sangue ossigenato al cuore può causare questo tipo di irregolarità nel ritmo e nei battiti. Altre cause sono legate alla dieta e allo stile di vita. Ad esempio, un battito cardiaco ectopico è aggravato da caffeina, droghe illegali, alcuni farmaci da prescrizione, fumo e consumo di bevande alcoliche. Le persone che sperimentano questo o qualsiasi altro tipo di disturbo cardiaco sono fortemente incoraggiate a nutrirsi di una dieta sana evitando sostanze nocive, che includono anche il fumo passivo.
I sintomi del battito cardiaco ectopico includono sensazioni di un battito mancato e battiti occasionali insolitamente forti. Un segno di questa condizione è un impulso irregolare. Alcune persone, tuttavia, non presentano alcun sintomo e le loro letture della pressione sanguigna tendono a rimanere normali a meno che la pressione alta o bassa non sia già stata confermata in un'occasione precedente. Coloro che hanno sintomi sono incoraggiati a consultare un medico per verificare che non stia avvenendo nient'altro che un battito cardiaco ectopico.
Gli esami fisici potrebbero non rivelare la presenza di un battito cardiaco ectopico, il che è comprensibile considerando che durante l'esame potrebbe non verificarsi irregolarità nei battiti. Altri test, tuttavia, potrebbero essere ordinati per confermare tali sospetti. Questi test includono monitoraggio cardiaco ambulatoriale continuo, angiografia coronarica e letture ottenute dall'uso di un elettrocardiogramma (ECG). È importante che i medici scoprano se esiste una causa sottostante per ritmo cardiaco irregolare e battiti cardiaci, specialmente se la condizione persiste o è accompagnata da disagio.