Hvad er Plasmodium Vivax?
Plasmodium vivax er en protozoal parasit overført til mennesker gennem bid af inficerede myg og er årsagen til en af de mest almindelige former for malaria. Selvom det ikke er en af de farligste former, påvirker den mange mennesker årligt og kan være noget modstandsdygtig over for medicin, der typisk bruges til at behandle malaria. Når den er kontraheret, kan den forblive i leveren i årevis, hvis den ikke behandles med de relevante medicin. I betragtning af at tilstanden ofte forekommer i fattige dele af verden, er disse medikamenter ikke altid tilgængelige, og nogle mennesker lider fortsat under virkningen af plasmodium vivax i årevis. Disse infektioner tæller deres beløb på fattige lande på andre måder, fordi mange indlæggelser skyldes de første symptomer på malaria, hvilket er dyrt.
Områderne, hvor folk kan få plasmodium vivax, inkluderer Asien, Mellemøsten, øer som Australien, Ny Guinea og andre (Oceanien), Mellem- og Sydamerika og i begrænsede dele af Afrika. Der er lejlighedsvis rapporterede tilfælde af p. vivax malaria andetsteds som i Nordamerika, men hovedparten af tilfælde forekommer i de ovennævnte områder. Folk, der rejser til steder, der er kendt for en tung byrde af plasmodium vivax eller andre malariale infektioner, skal søge læge.
Når mennesker først påvirkes af plasmodium vivax, viser de ofte symptomer på høj feber, kulderystelser, træthed og rigelig sved. Disse symptomer varer ofte i en periode på cirka to til tre dage, men kan være komplicerede, hvis en person har yderligere sygdomme. Andre symptomer som opkast, muskelsmerter, svimmelhed eller feber, der kommer og går, forekommer hos nogle individer. Efter denne primære infektion kan sygdommen gå i dvale, men symptomerne kan komme regelmæssigt tilbage, og andre tilstande som gulsot kan udvikle sig, fordi plasmodium vivax etablerer sig i leveren
I de fleste tilfælde kan mennesker have tilbagefald af sygdommen uden behandling, men udvikler ikke livstruende komplikationer. Andre kan have en kompliceret sygdom og tilstande som leversvigt. De fem forskellige typer malaria kan diagnosticeres med små blodprøver, som kan hjælpe med at identificere årsagsparasitten og bestemme den mest effektive behandling.
Den normale behandling af plasmodium vivax er administration af et 14-dages forløb af lægemidlerne chlorokin og primaquin. I områder, hvor P. vivax er rig, er parasitstammer resistente over for klorokin, og andre lægemidler anvendes i stedet. Med denne behandling kan sygdommen helbredes fuldstændigt, uanset om den er i tidlige eller senere faser. Yderligere blodprøver kontrollerer for yderligere tilstedeværelse af parasitten, men når den ikke længere er i bevis efter et behandlingsforløb, betragtes sygdommen som helbredt, selvom nogle mennesker geninficeres.
Der er ingen vaccine mod plasmodium vivax, selvom folk, der rejser til områder med høj malariaforekomst, kan profylaktisk bruge klorokin. Lande fremmer også forebyggelse med programmer til nedbringelse af myg, og disse kan hjælpe med at reducere risikoen for sammentrækning af sygdomme. Stadig taler mange læger for hurtigere arbejde med at udvikle vacciner mod alle former for malaria.