Hvad er reproduktiv endokrinologi?

Reproduktiv endokrinologi er en medicinsk specialitet, der fokuserer på behandling af mennesker med reproduktionsforstyrrelser. Dette område af medicin er en subspecialitet inden for fødselslæge og gynækologi. Mennesker, der ser specialister på dette område, håber normalt at få hjælp med fertilitetsproblemer, men reproduktionsendokrinologer kan også behandle mennesker med problemer som seksuel dysfunktion eller en menstruationsforstyrrelse.

Området reproduktiv endokrinologi kombinerer reproduktiv medicin og endokrinologi, der fokuserer på organer i det endokrine system og de hormoner, de producerer. Æggestokkene og testiklerne anses begge for at være organer i det endokrine system sammen med pinealkirtlen og hypofysen, skjoldbruskkirtlen, thymus, binyrerne og bugspytkirtlen. Sammen udskiller disse organer et stort antal hormoner, der regulerer stofskifte, vækst og udvikling, pubertet og reproduktion.

Par, der forsøger at overvinde infertilitetsproblemer, der forhindrer graviditet, vil ofte se en reproduktiv endokrinolog, men disse speciallæger kan også behandle mennesker, der er yngre eller ældre end reproduktiv alder. Reproduktionsendokrinologer kan håndtere problemer som menstruationsforstyrrelser, overgangsalder, hormonel ubalance, seksuel dysfunktion, tab af graviditet og infertilitet. Reproduktiv endokrinologi omfatter en bred vifte af medicinske behandlinger og procedurer, herunder reproduktiv kirurgi, hormonbehandling og in vitro befrugtningsteknikker.

En stor andel af mennesker, der konsulterer en reproduktiv endokrinolog, har fertilitetsproblemer, der enten er forebyggelse undfangelse, eller forhindrer en kvinde i at bære en graviditet til termin. I disse tilfælde skal lægen diagnosticere problemet, der reducerer fertiliteten, før han hjælper sin patient med at vælge, hvordan problemet skal behandles. Ofte vil en patient have flere muligheder for at prøve at blive gravid, så en reproduktiv endokrinolog skal hjælpe dem med at træffe et informeret valg.

Reproduktionsendokrinologiteknikker til behandling af fertilitetsproblemer er ikke længere begrænset til in vitro-befrugtning. Der er udviklet mange nye teknikker, som tilbyder alternative måder at blive gravid, inklusive intrauterin insemination, hvor sædceller behandles in vitro for at øge dens frugtbarhed, før de introduceres i livmoderen via et kateter. Et andet alternativ er kendt som intravenøs overførsel af zygote. I denne teknik fjernes æg fra æggestokkene og befrugtes in vitro , hvorefter de deponeres i æggelederne.

Området reproduktiv endokrinologi omfatter også en lang række forstyrrelser, der ikke udelukkende er relateret til fertilitet, men kan have negative effekter på generel sundhed såvel som reproduktiv sundhed. Et eksempel på en sådan tilstand er polycystisk æggesygdom. Denne sygdom er forbundet med en række kroniske sundhedsmæssige problemer, herunder diabetes type 2, hjertesygdom, unormal lipidmetabolisme, højt blodtryk og endometriecancer ud over infertilitet.