Hvad er åndedrætsarrest?
Åndedrætsstop er en medicinsk nødsituation, der er kendetegnet ved en fuldstændig ophør af vejrtrækning. Inden for få minutter vil patienten normalt gå i hjertestop, hvis han eller hun ikke gør det straks, når han går i åndedrætsstop. Hvis normal gasudveksling i lungerne stopper i mere end fem minutter, vil der blive gjort irreversibel skade på hjernen, og hvis patienten genoplives med succes, kan hun eller han opleve permanente neurologiske svækkelser.
Der er en række grunde til, at nogen kan gå i åndedrætsarrest. En af årsagerne er luftvejsobstruktion, som kan forekomme i den øvre eller nedre luftvej og kan være forårsaget af ting som allergiske reaktioner, blod eller slim i luftvejene eller en fremmed genstand i luftvejene. Traumer kan også føre til åndedrætsstop, hvilket også kan være neurologiske svækkelser og muskelsvækkelser. En anden årsag er overdosis af medikamenter, der bremser luftvejene og hjerterytmen og kan få nogen til at stoppe vejrtrækningen helt.
Tegnene på åndedrætsstop er meget lette at identificere. Patienten forekommer ofte ekstremt agiteret, er ikke i stand til at tale og kan bevæges på en måde, der er beregnet til at indikere, at hun eller han har problemer med at trække vejret. Forud for åndedrætsstop kan vejrtrækning arbejde eller være uregelmæssig, og patienten kan være forvirret eller udvise andre symptomer på svækkelse. Meget hurtigt bliver patienten normalt bevidstløs og cyanotisk, idet neglebedene, læberne og ekstremiteterne bliver blå.
Den øjeblikkelige behandling af åndedrætsstop er kunstig ventilation for at få ilt ind i patienten. Dette kan komme i form af hjerte-lungeredning (CPR), som også er designet til at genstarte hjertet. Når patienten trækker vejret igen, kan der tages skridt til at finde ud af, hvorfor patienten blev anholdt og for at behandle den underliggende årsag. I nogle tilfælde kan en patient kræve langvarig kunstig ventilation, fordi hun eller han ikke kan trække vejret uafhængigt.
Alvorligheden af denne medicinske nødsituation kan ikke undervurderes. Hvis nogen holder op med at trække vejret, skal der straks tilvejebringes kunstig ventilation gennem vejrtrækning, mens nødhjælp kaldes. Når han ringer for at rapportere åndedræts- eller hjertestop, skal den, der ringer hurtigt, angive placeringen og gøre det klart, at patienten ikke trækker vejret. Den, der ringer, bliver normalt bedt om at blive på linjen, indtil ambulancen ankommer, og om nødvendigt vil blive coachet gennem redningsånding, HLR og andre skridt, der kan tages for at forbedre patientens muligheder for at overleve i den tid, det vil tage for at alarmtjenester ankommer.