Hvad er Parkinsons gang?
Parkinsons gang er et karakteristisk symptom på Parkinsons sygdom (PD). Det er kendetegnet ved korte, blandede trin, mens du går. Efterhånden som PD skrider frem, bliver dette stoppende gang mere og mere problematisk, hvilket ofte fører til frysning på plads. Årsagen til ganglidelser i Parkinsons sygdom er ikke godt forstået, men det medicinske samfund er generelt enige om, at neurotransmitteren dopamin er involveret.
Sygdommen er en degenerativ neurologisk lidelse, der rammer omkring 4 til 6,5 millioner mennesker over hele verden, ca. 1% af voksne. Det påvirker normalt flere mænd end kvinder og begynder typisk i middelalderen. Selvom den specifikke årsag ikke er kendt, inkluderer nogle risikofaktorer en genetisk disponering og eksponering for miljøgifter. At have et familiemedlem med Parkinsons øger risikoen for at udvikle denne lidelse, men den samlede sandsynlighed for at have PD er ca. 5%.
Parkinsons gang er normalt ikke synlig, før sygdommen er kommet frem. Det tidligste symptom på Parkinson er typisk en gnidning sammen af pegefinger og tommelfinger på den ene side, en opførsel, der almindeligvis er kendt som ”pille rullende.” Denne ufrivillige og vedvarende muskelbevægelse udstråler typisk til den anden side af kroppen, når tiden går. Når neurologiske forbindelser degenererer, bliver frivillige og ufrivillige bevægelser vanskeligere. Dette fører ofte til den ustabile, standse gang fra Parkinson-patienten, kendt som Parkinsons gang.
Frysning af gangart, også kendt som FOG, forekommer ofte hos mennesker, der har haft Parkinsons sygdom i over fem år. Denne form for Parkinsons gang præsenterer som en pludselig frysning under gåture. Personen er ikke i stand til at bevæge sig automatisk eller indlede bevægelse fremad. FOG er sandsynligvis den mest svækkende af Parkinsons ganglidelser, da det typisk får personen til at falde og blive såret.
Gangeforstyrrelser ved Parkinsons er normalt deaktiverende og frarøver PD-patienten hans eller hendes uafhængighed. At ikke være i stand til at gå støt og forudsigeligt, sætter personen i større risiko for personskade og lægger stadig alvorligere begrænsninger på mobilitet og autonomi.
Ud over vanskeligheder med frivillige bevægelser ved at gå, kan ufrivillige bevægelser blive vanskelige eller umulige. Mennesker med Parkinson kan muligvis ikke svinge armene, når de går eller endda blinke deres øjne. Tale bliver undertiden uforståelig, da musklerne, der er nødvendige for at danne ord, ikke er under patientens kontrol.
De fleste medicinske eksperter er enige om, at dopamin, en neurotransmitter, der er afgørende for at igangsætte bevægelse, er involveret i Parkinsons sygdom, selvom det ikke er klart, hvordan. Parkinsons patient producerer muligvis for lidt dopamin eller kan ikke bruge den dopamin, han har. En anden neurotransmitter kaldet noradrenalin, som hjælper med at regulere det autonome nervesystem, har vist sig at være lavt hos de fleste Parkinsons patienter. Det er ikke klart, om faldet i disse kemiske messengers forårsager eller skyldes Parkinson.