Qual é a marcha do Parkinson?

A marcha de Parkinson é um sintoma distintivo da doença de Parkinson (DP). É caracterizada por passos curtos e aleatórios enquanto caminha. À medida que a DP progride, essa marcha interrompida se torna cada vez mais problemática, muitas vezes levando ao congelamento. A causa dos distúrbios da marcha na doença de Parkinson não é bem conhecida, mas a comunidade médica geralmente concorda que o neurotransmissor dopamina está envolvido.

A doença é um distúrbio neurológico degenerativo que afeta cerca de 4 a 6,5 ​​milhões de pessoas em todo o mundo, aproximadamente 1% dos adultos. Geralmente afeta mais homens que mulheres e geralmente começa na meia-idade. Embora a causa específica não seja conhecida, alguns fatores de risco incluem uma predisposição genética e exposição a toxinas ambientais. Ter um membro da família com Parkinson aumenta o risco de desenvolver esse distúrbio, mas a probabilidade geral de ter DP é de cerca de 5%.

A marcha de Parkinson geralmente não é evidente até que o distúrbio progrida. O sintoma mais precoce da doença de Parkinson é tipicamente esfregar o dedo indicador e o polegar em uma mão, um comportamento geralmente conhecido como “rolagem de comprimidos”. Esse movimento muscular involuntário e persistente normalmente irradia para o outro lado do corpo com o passar do tempo. À medida que as conexões neurológicas degeneram, movimentos voluntários e involuntários se tornam mais difíceis. Isso muitas vezes leva à caminhada instável e instável do paciente de Parkinson, conhecido como marcha de Parkinson.

O congelamento da marcha, também conhecido como FOG, geralmente ocorre em pessoas que sofrem da doença de Parkinson há mais de cinco anos. Esta forma da marcha de Parkinson se apresenta como um congelamento repentino durante a caminhada. A pessoa é incapaz de se mover automaticamente ou de iniciar o movimento para frente. FOG é provavelmente o mais debilitante dos distúrbios da marcha de Parkinson, uma vez que normalmente faz com que a pessoa caia e se machuque.

Os distúrbios da marcha de Parkinson geralmente são incapacitantes, privando o paciente de DP de sua independência. Não ser capaz de andar de forma constante e previsível coloca a pessoa em maior risco de lesões e coloca limitações cada vez mais severas à mobilidade e autonomia.

Além das dificuldades com os movimentos voluntários da caminhada, movimentos involuntários podem se tornar difíceis ou impossíveis. Pessoas com Parkinson podem não conseguir balançar os braços enquanto andam ou até piscar os olhos. Às vezes, a fala se torna ininteligível, pois os músculos necessários para formar palavras não estão sob o controle do paciente.

A maioria dos médicos especialistas concorda que a dopamina, um neurotransmissor crucial para iniciar o movimento, está envolvida na doença de Parkinson, embora não esteja claro como. O paciente de Parkinson pode produzir muito pouca dopamina ou ser incapaz de utilizar a dopamina que ele possui. Outro neurotransmissor chamado norepinefrina, que ajuda a regular o sistema nervoso autônomo, é baixo na maioria dos pacientes com Parkinson. Não está claro se a diminuição desses mensageiros químicos causa ou é causada pelo Parkinson.