O que é uma deficiência auditiva?
A deficiência auditiva é a perda parcial ou total da capacidade de ouvir em um ou ambos os ouvidos, causada por dano ou deformidade de uma ou mais partes do ouvido. Um indivíduo pode ter deficiência auditiva desde o nascimento ou pode desenvolver a condição a qualquer momento durante sua vida. A condição pode ser baseada no ouvido externo, médio ou interno. Dependendo da causa da deficiência e da área em que ela se baseia, a condição pode ser tratada com medicamentos, cirurgias ou aparelhos auditivos.
O termo deficiência auditiva pode se referir à perda parcial e total da capacidade de ouvir em um ou ambos os ouvidos. Em alguns casos, o comprometimento ocorre após uma ou mais estruturas da orelha terem sido danificadas. Muitos fatores podem causar danos nos ouvidos. As causas comuns incluem infecções, exposição prolongada a ruídos muito altos, reação adversa a medicamentos, perfuração de uma parte do ouvido, como o tímpano, e ferimentos na cabeça. O comprometimento que ocorre devido a danos no ouvido sofridos durante o curso da vida de um indivíduo é chamado de perda auditiva adquirida.
Em outros casos, a deficiência auditiva ocorre porque uma ou mais partes do ouvido estão deformadas ou nunca funcionaram corretamente. Por exemplo, um bebê pode ter uma condição genética que o faz nascer com um nervo auditivo que não funciona. O comprometimento que existe desde o nascimento é chamado de perda auditiva congênita.
É possível que a causa da deficiência auditiva se baseie no ouvido externo, médio ou interno. O ouvido externo e médio consiste em estruturas que atraem o som para o ouvido interno. O comprometimento devido a dano ou deformidade de uma dessas estruturas é conhecido como perda auditiva condutiva. O dano ou deformidade do ouvido interno, que transmite o som do ouvido externo e médio para o cérebro, é conhecido como perda auditiva neurossensorial. Deficiências condutivas e neurossensoriais são conhecidas como perda auditiva mista.
Algumas formas de deficiência auditiva são parcial ou totalmente tratáveis. O comprometimento causado pelo acúmulo de líquidos, por exemplo, pode ser tratado com drenagem, enquanto o prejuízo causado por uma lesão, como um tímpano perfurado, pode diminuir gradualmente à medida que a lesão cicatriza. Aqueles com deficiência permanente podem conseguir uma audição parcial ou totalmente restaurada com aparelhos auditivos ou dispositivos removíveis usados no ouvido externo para amplificar sons. Indivíduos com deficiências graves podem se beneficiar de implantes cocleares, dispositivos permanentes embutidos no ouvido interno para transmitir som ao nervo auditivo. Aqueles com comprometimento intratável geralmente escolhem se comunicar usando a linguagem de sinais e lendo os lábios.