Co to jest upośledzenie słuchu?
Upośledzenie słuchu to częściowa lub całkowita utrata zdolności słyszenia w jednym lub obu uszach, spowodowana uszkodzeniem lub deformacją jednej lub więcej części ucha. Osoba może mieć upośledzenie słuchu od urodzenia lub może rozwinąć się w dowolnym momencie życia. Choroba może być oparta na uchu zewnętrznym, środkowym lub wewnętrznym. W zależności od przyczyny upośledzenia i obszaru, na którym się opiera, stan ten można leczyć za pomocą leków, operacji lub aparatów słuchowych.
Określenie upośledzenie słuchu może odnosić się zarówno do częściowej, jak i całkowitej utraty zdolności słyszenia w jednym lub obu uszach. W niektórych przypadkach upośledzenie powstaje po uszkodzeniu jednej lub więcej struktur ucha. Wiele czynników może powodować uszkodzenie słuchu. Najczęstsze przyczyny to infekcje, długotrwałe narażenie na bardzo głośne dźwięki, niepożądane reakcje na leki, nakłucie części ucha, takie jak błona bębenkowa i urazy głowy. Uszkodzenie, które występuje z powodu uszkodzenia ucha doznanego w ciągu życia jednostki, nazywa się nabytym ubytkiem słuchu.
W innych przypadkach upośledzenie słuchu występuje, ponieważ jedna lub więcej części ucha jest zdeformowanych lub nigdy nie działało prawidłowo. Na przykład niemowlę może mieć stan genetyczny, który powoduje, że rodzi się z niedziałającym nerwem słuchowym. Upośledzenie występujące od urodzenia nazywa się wrodzonym ubytkiem słuchu.
Przyczyną upośledzenia słuchu może być przyczyna ucha zewnętrznego, środkowego lub wewnętrznego. Ucho zewnętrzne i środkowe składa się ze struktur, które wciągają dźwięk do ucha wewnętrznego. Uszkodzenie spowodowane uszkodzeniem lub deformacją jednej z tych struktur jest znane jako przewodzeniowy ubytek słuchu. Uszkodzenie lub deformacja ucha wewnętrznego, które przenosi dźwięk z ucha zewnętrznego i środkowego do mózgu, jest znane jako niedosłuch zmysłowo-nerwowy. Upośledzenie zarówno przewodzące, jak i zmysłowo-nerwowe nazywane jest mieszanym ubytkiem słuchu.
Niektóre formy upośledzenia słuchu można częściowo lub całkowicie wyleczyć. Na przykład upośledzenie spowodowane gromadzeniem się płynów można leczyć drenażem, podczas gdy upośledzenie spowodowane urazem, takim jak przebicie błony bębenkowej, może stopniowo maleć w miarę gojenia się urazu. Osoby z trwałym upośledzeniem mogą być w stanie częściowo lub całkowicie przywrócić słyszenie za pomocą aparatów słuchowych lub wyjmowanych urządzeń noszonych w uchu zewnętrznym w celu wzmocnienia dźwięków. Osoby z poważnymi zaburzeniami mogą korzystać z implantów ślimakowych, stałych urządzeń osadzonych w uchu wewnętrznym w celu przekazywania dźwięku do nerwu słuchowego. Osoby z nieuleczalnym upośledzeniem często decydują się na komunikację za pomocą języka migowego i czytania warg.