Qu'est-ce qu'une déficience auditive?
La déficience auditive est la perte partielle ou totale de la capacité auditive d'une ou des deux oreilles, causée par des lésions ou une déformation d'une ou de plusieurs parties de l'oreille. Une personne peut avoir une déficience auditive dès la naissance ou peut développer la maladie à tout moment de sa vie. La condition peut être basée à l'oreille externe, moyenne ou interne. En fonction de la cause de la déficience et de la région dans laquelle elle se trouve, la maladie peut être traitée avec des médicaments, une chirurgie ou des prothèses auditives.
Le terme déficience auditive peut désigner à la fois la perte partielle et totale de la capacité d’entendre dans une ou deux oreilles. Dans certains cas, une déficience survient après qu'une ou plusieurs structures de l'oreille aient été endommagées. De nombreux facteurs peuvent causer des dommages à l'oreille. Les causes courantes incluent les infections, l'exposition prolongée à des bruits très forts, les réactions indésirables aux médicaments, la perforation d'une partie de l'oreille telle que le tympan et les blessures à la tête. La déficience résultant de lésions aux oreilles subies au cours de la vie d'un individu est appelée perte auditive acquise.
Dans d'autres cas, une déficience auditive survient parce qu'une ou plusieurs parties de l'oreille sont déformées ou n'ont jamais fonctionné correctement. Par exemple, un nourrisson peut avoir une maladie génétique qui le fait naître avec un nerf auditif non fonctionnel. La déficience qui existe depuis la naissance est appelée perte auditive congénitale.
Il est possible que la cause de la déficience auditive soit basée sur l'oreille externe, moyenne ou interne. L'oreille externe et l'oreille moyenne sont constituées de structures qui attirent le son dans l'oreille interne. La déficience due à la détérioration ou à la déformation de l’une de ces structures est appelée perte auditive conductive. Les dommages ou déformations de l'oreille interne, qui transmettent le son de l'oreille externe et moyenne au cerveau, sont appelés pertes auditives neuro-sensorielles. Une déficience à la fois conductrice et neurosensorielle est appelée perte auditive mixte.
Certaines formes de déficience auditive peuvent être traitées partiellement ou totalement. Une déficience provoquée par une accumulation de liquide, par exemple, peut être traitée par un drainage, tandis qu'une déficience provoquée par une blessure telle qu'un tympan perforé peut diminuer progressivement à mesure que la blessure guérit. Les personnes ayant une déficience permanente peuvent être en mesure de récupérer partiellement ou totalement leur audition à l'aide d'appareils auditifs ou d'appareils amovibles portés à l'oreille externe pour amplifier les sons. Les personnes souffrant de déficiences graves peuvent bénéficier d'implants cochléaires, des dispositifs permanents intégrés dans l'oreille interne pour transmettre le son au nerf auditif. Les personnes ayant une déficience non traitable choisissent souvent de communiquer en utilisant le langage des signes et en lisant les lèvres.