Vad är en hörselskada?

Hörselnedsättning är den partiella eller totala förlusten av förmågan att höra i ett eller båda öronen, orsakat av skada på eller deformitet i en eller flera delar av örat. En individ kan ha nedsatt hörsel från födseln eller kan utveckla tillståndet när som helst under sitt liv. Tillståndet kan vara baserat i det yttre, mellan- eller innerörat. Beroende på orsaken till funktionsnedsättningen och området där det är baserat kan tillståndet behandlas med medicinering, kirurgi eller hörapparater.

Begreppet hörselnedsättning kan hänvisa till både den partiella och totala förlusten av förmågan att höra i ett eller båda öronen. I vissa fall uppstår försämring efter att en eller flera strukturer i örat har skadats. Många faktorer kan orsaka öronskador. Vanliga orsaker inkluderar infektioner, långvarig exponering för mycket höga ljud, negativa reaktioner på medicinering, punktering av en örondel såsom trumhinnan och huvudskador. Nedsättning som uppstår på grund av öronskador som uppstått under en persons liv kallas förvärvad hörselnedsättning.

I andra fall inträffar hörselnedsättning eftersom en eller flera delar av örat deformeras eller aldrig fungerat korrekt. Till exempel kan ett barn ha ett genetiskt tillstånd som får honom att föds med en icke fungerande hörselnerv. Funktionsnedsättning från födseln kallas medfödd hörselnedsättning.

Det är möjligt att orsaken till hörselnedsättning baseras i ytter-, mellan- eller innerörat. Det yttre och mellanörat består av strukturer som drar ljud i det inre örat. Nedskrivning på grund av skada eller deformitet i en av dessa strukturer kallas ledande hörselnedsättning. Skador eller deformitet i innerörat, som överför ljud från yttre och mellanörat till hjärnan, kallas sensorineural hörselnedsättning. Funktionsnedsättning som är både ledande och sensorisk är känd som blandad hörselnedsättning.

Vissa former av hörselnedsättning kan delvis eller helt behandlas. Nedsättning som orsakas av till exempel vätskeuppbyggnad kan behandlas med dränering, medan nedsatthet orsakad av en skada såsom en punkterad trumhinna gradvis kan minska när skadorna läker. De med permanent funktionsnedsättning kan kunna uppnå delvis eller helt återställd hörsel med hörapparater eller borttagbara enheter som bärs i ytterörat för att förstärka ljud. Personer med allvarliga funktionsnedsättningar kan dra nytta av kukleära implantat, permanenta enheter inbäddade i det inre örat för att överföra ljud till hörselnerven. De med obehandlad funktionsnedsättning väljer ofta att kommunicera genom att använda teckenspråk och läsa läppar.