Hvad er en digital objektidentifikator?
En digital objektidentifikator (DOI®) er en metode til unikt at identificere dokumenter og andre typer indhold i digital form. Under systemet tildeles indhold en ikke-skiftende identifikator kaldet DOI®-navn. Dette navn kan tildeles forskellige typer indhold, såsom elektroniske dokumenter, grafik og software, og kan bruges sammen med andre identifikatorer. Som et resultat kan DOI®-navne også "løses" for at give yderligere oplysninger. International DOI® Foundation (IDF) opretholder systemet og giver andre organisationer ret til at tildele navne.
Da IDF blev dannet i 1998, var det tydeligt, at eksisterende identifikatorer ikke kunne tilstrækkeligt overbryde afstanden mellem elektroniske og printkilder. Dokumenter med lignende titler, for eksempel, kunne forveksles, hvis de kun henvises til ved navn, og et enheds Uniform Resource Locator (URL) blev ubrugelig, hvis elementet blev flyttet eller slettet. Unikke nummereringsplaner, såsom International Standard Book Number (ISBN), kunne bruges, men var ikke en nem måde at lokalisere indholdet online. Det digitale objektidentifikationssystem blev udtænkt som en måde at løse nogle af disse problemer samt tilføje ny funktionalitet drevet af digital teknologi.
I hjertet af det digitale objektidentifikationssystem er en karakterstreng eller en streng med bogstaver og tal, kaldet et DOI®-navn. Et unikt DOI®-navn tildeles til hvert stykke indhold, der bruger systemet. Disse navne er designet til at være vedvarende; mens en titel eller placering på nettet kan ændre sig, forbliver dens DOI-navn® det samme. Dette er især vigtigt inden for akademiske områder; af denne grund anbefaler et antal stilguideforfattere som American Psychological Association (APA) nu at bruge DOI®-navne i bibliografier og citater.
En række forskellige indhold - fra software til grafik i en tekstartikel - kan bruge det digitale objektidentifikationssystem. IDF definerer imidlertid ikke et objekts nødvendige størrelse eller omfang for at få tildelt et DOI®-navn. Et akademisk tidsskrift, for eksempel, kan have et navn tildelt til hver udgave, til hver artikel inden for en udgave eller endda til noget så specifikt som en datatabel i en artikel. IDF tillader også en stor grad af fleksibilitet i strukturen af DOI®-navnene i sig selv, så en eksisterende identifikator kan bruges. Udgivere af videnskabelige tidsskrifter kan for eksempel bruge en identifikator, der kaldes Publisher Item Identifier (PII), når de opretter et DOI®-navn, hvorved kompatibilitet mellem de to systemer tillades.
I modsætning til identifikatorer, der findes i andre katalogiseringssystemer, kan DOI®-systemet imidlertid give yderligere oplysninger via Internettet. I en proces, der kaldes opløsning, sendes et DOI®-navn til en onlinetjeneste, der svarer med en metadata om indholdet. Disse metadata kan omfatte navn, forfatter, offentliggjort dato og endda en placering på nettet, hvor indholdet kan findes. Metadata kan ændres, hvis indholdet opdateres, men selve DOI® skal forblive det samme.
De fleste DOI®-navne udstedes ikke direkte af IDF men af eksterne registreringsagenturer, der tildeler navne til forskellige kunder. Agenturerne betaler driftsgebyrer til IDF, der fører tilsyn med og vedligeholder det digitale objektidentifikationssystem. IDF har også haft succes med at få DOI®-systemet godkendt som en officiel standard af forskellige standardiseringsorganisationer over hele verden.