Hvad er spisefilosoferne problem?
Spisefilosofernes problem er et tankeeksperiment eller et eksempel, der bruges inden for datalogi. Problemet bruger en analogi til at illustrere de synkroniseringsproblemer, der kan opstå, når computere deler ressourcer. Computervidenskabsmænd bruger spisefilosofernes problemer for at lære studerende om algoritmerne, der bruges til at løse disse problemer.
Scenariet med spisefilosofernes problem er et cirkulært bord, hvor fem filosoffer sidder. I midten af bordet er en skål med nudler eller anden mad. Hver filosof har en gaffel eller spisepinde på hver side, hvilket betyder, at der er fem gafler eller spisepinde i alt. For at spise har en filosof brug for to redskaber. Hver filosof skal også bruge lidt tid på at tænke og kan ikke tænke og spise på samme tid. Hjertet i spisefilosofernes problem er vanskeligheden ved at forhindre dødvande.
Deadlock i dette problem opstår, når filosofer sætter sig selv i en position, hvor de hverken kan tænke eller spise. For eksempel, hvis hver filosof skulle hente redskabet til venstre for ham, ville ingen være i stand til at spise, fordi alle redskaber ville være i brug, men ingen filosof ville have to. For at give alle filosoffer mulighed for at spise, skal eleven oprette en algoritme, der sikrer, at nogle filosoffer spiser, mens andre tænker. Dette tillader, at både spisning og tænkning fortsætter uden at stoppe.
Der er en række mulige løsninger på spisefilosofernes problem. En løsning involverer at skabe en sjette karakter, tjeneren, der giver eller nægter tilladelse for filosoffer at hente deres gafler. Andre involverer at regulere den rækkefølge, i hvilken filosoffer samler og lægger deres gafler for at maksimere tilgængeligheden. Andre involverer at bede filosoferne om at kontrollere, om deres naboer spiser, før de prøver at spise. I det væsentlige involverer hver løsning udvikling af et sæt regler, kaldet en algoritme, der styrer, når filosoferne tænker, spiser eller samler op og lægger deres redskaber.
Spisefilosofernes problem blev først udtrykt af den hollandske computerforsker Edsger Dijkstra i 1965 som et eksamensspørgsmål til studerende. Siden da har problemet gennemgået en række ændringer. Det vises i en række lidt forskellige formater, hvoraf nogle kun ændrer historiens detaljer, men andre, der foreslår yderligere begrænsninger på problemet for at demonstrere vanskelige begreber. Den mest almindelige moderne version blev skabt af Tony Hoare.