Hvad er de vigtigste brintforbindelser i industrien?

I industrien er langt den vigtigste af brintforbindelser, der anvendes i hele verden, ferskvand, fulgt nøje af en række oliebaserede kulbrinterprodukter. I 2011 er estimater af vandforbrug på verdensbasis årligt lig med 68 milliarder kubikmeter. Evapotranspiration (ET) -baseret vand, den vedvarende form, der erhverves fra overfladeland og afstrømning, tegner sig for 18 milliarder kubikmeter, hvor de resterende 40 milliarder kommer fra fossilt grundvand, som ikke kan fornyes. Da 23% af dette bruges til industrielle formål, bruges ca. 15 milliarder kubikmeter ferskvand som industrikemikalie hvert år. Det anslås, at mindst 28% af alt det ferskvand, der er tilgængeligt på planeten, er afsat til menneskelig brug, hvor 69% af dette er afsat til landbrug, 23% til industrien og 8% til husholdningsbrug.

Petroleum er helt klart den næstvigtigste af brintforbindelser til industrien. Olieforbruget i hele verden af ​​de 15 bedste nationer, herunder OPEC-gruppens nationer (Organisation of Petroleum Exporting Countries), blev i 2008 anslået til at være ca. 3,4 milliarder kubikmeter om året eller 20 milliarder tønder om året. Det fossile brændstofforbrug steg med ca. 2% om året indtil 2009, hvor det faldt som et globalt gennemsnit for første gang på 30 år. Det meste af dette fald var i vestlige nationer, der udviste en økonomisk krise, mens udviklingslandenes samlede anvendelse af oliebaserede brintforbindelser fortsatte med at vokse. I 2009 blev Kina den største energiforbrug, der var ansvarlig for 18% af verdens energiforbrug.

Vandforbrug til industrien varierer meget efter region. Afrika som helhed bruger kun ca. 5% af sit ferskvand til industri, mens i Europa bruges 54% af ferskvand som en industriel forbindelse. Industrialisering af udviklingslande over landbrug som den primære form for økonomisk vækst øger efterspørgslen efter vand hurtigt. Verdensbanken beregner, at der i 2025 vil blive brugt 228 milliarder kubikmeter vand årligt med en gennemsnitlig vækst i vandforbruget til industriel og energiproduktionsformål på ca. 4,2% om året. Esitmaten 2025 tegner sig for 70% af alt tilgængeligt ferskvand på planeten, hvilket efterlader en lille fraktion tilgængelig for naturlige processer og økosystemer.

Hydrogenkemi vil fortsat være vigtig for industriel vækst, selv når nye energiteknologier erstatter dem, der er baseret på olie. Biobrændstoffer, såsom ethanol, er også i vid udstrækning brintforbindelser med en kemisk formel af C2H6O. Ethanol, biodiesel og andre petroleumserstatninger raffineres fra planteprodukter såsom sojabønne eller palmeolie og majs. Dette øger yderligere brugen af ​​frisk vand i den industrielle proces til produktion af sådanne brintforbindelser.