V průmyslu, jaké jsou nejdůležitější sloučeniny vodíku?
V průmyslu je zdaleka nejdůležitější sloučeninou vodíku používanou na celém světě sladká voda, následovaná těsně řadou uhlovodíkových produktů na bázi ropy. Odhady celosvětové spotřeby vody v roce 2011 činí 68 miliard metrů krychlových. Voda na bázi evapotranspirace (ET), obnovitelná forma získaná z povrchové půdy a odtoku, představuje 18 miliard kubických metrů, přičemž zbývajících 40 miliard pochází z fosilní podzemní vody, která není obnovitelná. S 23% z toho se používá pro průmyslové účely, každoročně se jako průmyslová chemikálie používá přibližně 15 miliard kubických metrů sladké vody. Odhaduje se, že nejméně 28% veškeré sladké vody dostupné na planetě je určeno k lidskému použití, přičemž 69% z toho je určeno pro zemědělství, 23% pro průmysl a 8% pro domácí použití.
Ropa je zřetelně druhou nejdůležitější sloučeninou vodíku pro průmysl. Odhaduje se, že celosvětová spotřeba ropy v 15 největších zemích, včetně skupiny zemí Organizace zemí vyvážejících ropu (OPEC), činila v roce 2008 přibližně 3,4 miliardy metrů krychlových za rok, neboli 20 miliard barelů ročně. Spotřeba fosilních paliv rostla přibližně o 2% ročně až do roku 2009, kdy poprvé za 30 let klesla jako globální průměr. Většina tohoto poklesu byla v západních zemích, které vykazovaly hospodářskou krizi, zatímco celkové využívání vodíkových sloučenin na bázi ropy v rozvojových zemích nadále rostlo. V roce 2009 se Čína stala největším spotřebitelem energie, který odpovídá za 18% světové spotřeby energie.
Spotřeba vody v průmyslu se v jednotlivých regionech velmi liší. Afrika jako celek používá pro průmysl pouze asi 5% své sladké vody, zatímco v Evropě se 54% sladké vody používá jako průmyslová směs. Industrializace rozvojových zemí v zemědělství jako primární forma hospodářského růstu rychle zvyšuje poptávku po vodě. Světová banka počítá s tím, že v roce 2025 bude ročně spotřebováno 228 miliard metrů krychlových vody, s průměrným nárůstem spotřeby vody pro účely průmyslové a energetické výroby asi 4,2% ročně. Emitmát 2025 představuje 70% veškeré dostupné čerstvé vody na planetě, takže malá část je k dispozici pro přírodní procesy a ekosystémy.
Chemie vodíku bude i nadále zásadní pro průmyslový růst, i když nové energetické technologie nahradí technologie založené na ropě. Biopaliva, jako je ethanol, jsou také z velké části vodíkovými sloučeninami s chemickým vzorcem C 2 H 6 O. Ethanol, bionafta a jiné ropné náhražky se rafinují z rostlinných produktů, jako je sójový nebo palmový olej a kukuřice. To dále zvyšuje spotřebu čerstvé vody v průmyslovém procesu výroby takových sloučenin vodíku.