Hvad er de forskellige typer plastmaterialer?
Der er hundreder af forskellige typer plast råvarer. Derudover kan hver type plast variere i bestemte specifikationer, såsom densitet og styrke. Per definition kan plast formes, så de fleste plastråmaterialer fås i forskellige former. Valget af plastvalser, lag eller pellets bestemmes normalt af typen af støbemaskineri, der anvendes af produktfabrikanter. Valg af hvilken plastforbindelse der skal bruges er et spørgsmål om hvilke egenskaber der ønskes i det færdige produkt.
Plast er en organisk polymer. Kemisk set er de fleste meget lange kæder med gentagne carbonhydrider, der udelukkende eller primært består af brint og carbonatomer. Der er et par plastmaterialer, der stadig er relevante for moderne civilisation, lavet af meget naturlige organiske kilder. Gummi er fremstillet af en plantesaft; celluloid er lavet af cellulose, den ingrediens, der giver alle planter deres strukturelle form. Størstedelen af plast i den moderne verden er fremstillet af olie eller naturgas.
Genanvendelig plast kaldes termoplast, fordi deres kemiske strukturer er ens i både faste og varme smeltede tilstande. Mindre almindelige termohærdende plastik etablerer deres permanente strukturer, når de er størknet. Plastiske råmaterialer kan også kategoriseres afhængigt af, om deres polymerer stiller op i en ordnet, næsten krystallinsk matrix eller ellers i en mere tilfældig eller amorf struktur.
Når det kommer til plastråvarer, er en producents købsbeslutning hovedsageligt baseret på de fysiske krav til det produkt, de stiller. Der er mange forskellige typer plast, netop fordi hver har en forskellig blanding af egenskaber. Engangsposer af polyethylen (PE) er relativt lette, men de tåler en stor mængde strækning, før de let går i stykker. Polyethylen med høj densitet (HDPE) er på den anden side velegnet til at dannes til drikkeflasker. Polyethylen med lav densitet (LDPE) er især tolerant over for kold temperatur og bruges ofte i møbler og byggematerialer.
I den anden ende af skalaen kan polyamider (PA) såsom varianter af Nylon® modstå meget høje temperaturer og bruges derfor til applikationer som isolering og mekaniske dele. Andre tekniske specifikationer for en given plast inkluderer dens fleksibilitet og elasticitet. Disse variabler bestemmer, om et produkt skal fremstilles med polypropylen (PP), polystyren (PS), polyvinylchlorid (PVC) eller en anden plast. Nogle typer specialiseret plast blev specialtilpasset til et produkts specifikationer.
Plastråmaterialer findes i mange forskellige former, og dette valg tages også delvist på det tilsigtede produkt. Tasker er for eksempel lavet af ruller. Oftere end ikke påvirkes valget af den type formeudstyr, som producenten bruger. Råplast i pladeform er nødvendig til kompressionsstøbning og vakuumstøbningsudstyr, hvorimod stænger og mursten indføres i de fleste ekstruderingsstøbemaskiner. Små pellets, der sædvanligvis er formen af enhver genanvendt plastforsyning, er den foretrukne form til sprøjtestøbningsudstyr.