Jakie są różne rodzaje surowców z tworzyw sztucznych?
Istnieją setki różnych rodzajów tworzyw sztucznych. Ponadto każdy rodzaj tworzywa sztucznego może różnić się w niektórych specyfikacjach, takich jak gęstość i wytrzymałość. Z definicji tworzywa sztuczne można formować, dlatego większość surowców z tworzyw sztucznych jest dostępna w różnych formach. Wybór plastikowych rolek, arkuszy lub granulek zależy zwykle od rodzaju maszyny do formowania stosowanej przez producentów produktów. Wybór stosowanego tworzywa sztucznego zależy od tego, jakie właściwości są pożądane w gotowym produkcie.
Plastik jest polimerem organicznym. Chemicznie większość to bardzo długie łańcuchy powtarzających się węglowodorów, składające się wyłącznie lub głównie z atomów wodoru i węgla. Istnieje kilka tworzyw sztucznych, wciąż istotnych dla współczesnej cywilizacji, wykonanych z bardzo naturalnych źródeł organicznych. Guma jest wytwarzana z soku roślinnego; celuloid jest wytwarzany z celulozy, składnika, który nadaje wszystkim roślinom formę strukturalną. Większość tworzyw sztucznych we współczesnym świecie została wyprodukowana z ropy naftowej lub gazu ziemnego.
Tworzywa nadające się do recyklingu nazywane są tworzywami termoplastycznymi, ponieważ ich struktury chemiczne są takie same zarówno w stanie stałym, jak i stopionym na gorąco. Mniej powszechne tworzywa termoutwardzalne po zestaleniu tworzą trwałe struktury. Surowce z tworzyw sztucznych można również podzielić na kategorie według tego, czy ich polimery układają się w uporządkowaną, prawie krystaliczną matrycę, czy też w bardziej losową lub amorficzną strukturę.
Jeśli chodzi o surowce z tworzyw sztucznych, decyzja zakupowa producenta opiera się głównie na fizycznych wymaganiach wytwarzanego produktu. Istnieje wiele różnych rodzajów tworzyw sztucznych, ponieważ każdy ma inną mieszankę właściwości. Jednorazowe torby z polietylenu (PE) są stosunkowo lekkie, ale tolerują dużą rozciągliwość przed łatwym rozerwaniem. Z drugiej strony polietylen o wysokiej gęstości (HDPE) dobrze nadaje się do formowania butelek na napoje. Polietylen o niskiej gęstości (LDPE) jest szczególnie odporny na niskie temperatury i jest często stosowany w meblach i materiałach budowlanych.
Na drugim końcu skali poliamidy (PA), takie jak warianty Nylon®, są odporne na bardzo wysokie temperatury i dlatego są stosowane w zastosowaniach takich jak izolacja i części mechaniczne. Inne parametry techniczne danego tworzywa obejmują jego elastyczność i elastyczność. Zmienne te określają, czy produkt powinien być wykonany z polipropylenu (PP), polistyrenu (PS), polichlorku winylu (PVC), czy innego tworzywa sztucznego. Niektóre rodzaje specjalistycznych tworzyw sztucznych zostały dostosowane do specyfikacji jednego produktu.
Surowce z tworzyw sztucznych występują w wielu różnych postaciach, a ten wybór jest częściowo dokonywany na zamierzonym produkcie. Torby są na przykład wykonane z rolek. Najczęściej na wybór wpływa rodzaj sprzętu do formowania stosowany przez producenta. Surowy plastik w postaci arkuszy jest potrzebny do urządzeń do formowania tłocznego i próżniowego, natomiast pręty i cegły są podawane do większości maszyn do wytłaczania. Małe granulki, które są zwykle formą dowolnego materiału z recyklingu pochodzącego z recyklingu, są preferowaną formą sprzętu do formowania wtryskowego.