Hvad gør en bevaringsarkitekt?
En bevaringsarkitekt er en arkitekt, der har specialiseret sig i opdatering eller vedligeholdelse af gamle bygninger på en sådan måde, at deres integritet og historiske værdi forbliver intakt. Ofte ansættes hun af ejere af en bygning, der er beskyttet af en historisk betegnelse eller af dem, der blot ønsker at bevare eller gendanne ægtheden af en periode-bygning. En bevaringsarkiteks opgaver kan omfatte vurdering af et sted, udarbejdelse af planer for bevarelse eller ajourføring af arbejdet og tilsyn med udførelsen af dette arbejde. For at udføre disse opgaver skal hun generelt have en indgående kendskab til forskellige arkitektoniske perioder og stilarter samt evnen til at købe passende materialer fra leverandører og få byggetilladelser.
Bygninger, der er bemærkelsesværdige for deres arkitektoniske egenskaber eller deres kulturelle eller historiske arv, kaldes ofte beskyttede strukturer af regeringen i byen, staten eller det land, hvor de er beliggende. Generelt kan sådanne bygninger kun ændres under tilsyn af en speciel type arkitekt, der er kendt som en bevaringsarkitekt. Denne type arkitekt kan også ansættes af ejeren af en gammel bygning, der enten ønsker at gendanne bygningens oprindelige udseende eller ønsker at ændre den uden at ødelægge dens historiske integritet.
Arbejdet med en bevaringsarkitekt begynder ofte med en klientkonsultation og et stedbesøg. Ved disse lejligheder vil arkitekten vurdere bygningen, tale med klienten om de ændringer eller reparationer, han ønsker at foretage, og afgøre, om disse handlinger kan udføres uden at ødelægge bygningens ægthed. Hvis projektet er levedygtigt, udarbejder arkitekten og hendes firma generelt planer og overvåger derefter arbejdet, mens det udføres.
For at kunne gennemføre hvert projekt skal en bevaringsarkitekt have et antal færdigheder og ressourcer. Ud over generel arkitektonisk viden skal hun også have en ekstrem grundig forståelse af forskellige arkitektoniske perioder, normalt opnået gennem en kombination af kurser på kandidatniveau, uafhængigt studium og observation på jobbet. Da restaurering eller ændring af historiske bygninger, især dem, der er beskyttet af staten, kræver materialer, der er autentiske for deres æra, skal en bevaringsarkitekt være i stand til at kilde alt fra mursten til vinduer til hardware fra en lang række perioder og stilarter. Endelig fungerer en bevaringsarkitekt ofte som en forbindelse mellem en bygningsejer og ejerens lokale, statslige eller nationale regering og forklarer det arbejde, der skal udføres på bygningen og opnår de tilladelser, der kræves for at begynde byggeriet.