Hvad er en kugleventil?
En kugleventil, en type kvart omdrejningsventil, er bogstaveligt talt en kugle placeret i en passage, gennem hvilken væske strømmer. Kuglen har et hul gennem det, hvorpå ventilen åbnes og lukkes. Når kuglen er placeret således, at hullet løber i samme retning som passagen, flyder væsken ganske enkelt gennem den, og ventilen er åben. Kuglen kan også placeres således, at hullet er vinkelret på passagen, så væsken ikke kan passere igennem, og ventilen lukkes. Det styres udefra, ofte med et håndtag, der drejes frem og tilbage for at åbne og lukke ventilen.
Den grundlæggende version beskrevet ovenfor er en tovejsventil. Denne type har en enkelt, lige passage, der keder sig gennem kuglen, hvilket gør to åbninger: en på hver side, et indløb og et udløb. En kugleventil kan også være en trevejsventil, hvis et tredje hul keder sig delvist gennem kuglen, indtil det møder hovedhullet, og danner en T. En trevejsventil kan slukke for en eller alle de tre passager, den forbinder .
På grund af arten af denne ventil fungerer den ikke godt i situationer, hvor fin styring af ventilen er nødvendig, såsom den ventil, der styrer gasspjældet i en bil. Det fungerer meget godt i situationer, hvor en strøm er nødt til at være helt lukket, f.eks. Afstengningsventilen på hovedvandslinjen i et hus. Kugleventiler har heller ikke tendens til at udvikle problemer, hvis de ikke bruges i lange perioder. de vil stadig fungere perfekt, når det er nødvendigt igen.
Der er tre forskellige typer kugleventil. En fuld portventil tilbyder ingen strømningsbegrænsning, hvilket betyder, at når den er åben, kan væsken flyde frit gennem den. Dette opnås ved at gøre kuglen større end passagestørrelsen, så hullet kan være af samme størrelse som passagen. En standardportkugleventil har ikke en stor kugle, og som et resultat er hullet en størrelse mindre end passagen. Dette skaber en lille mængde strømningsbegrænsning, når væsken passerer igennem. En reduceret portventil har på den anden side en mindre kugle og et endnu mindre hul, hvilket skaber betydelig strømningsbegrænsning, når væsken passerer gennem den.