Hvad er en blæserør?
Udtrykket "blowpipe" kan henvise til flere forskellige ting, men med henblik på denne wyseGEEK-artikel vil vi undersøge blowpipes, der bruges til fremstilling af glas. Selvom håndblæst glas ikke længere er så rigeligt som det engang var, takket være udviklingen af automatiserede maskiner og skimmel, er kunsten at blæse glas bevaret i nogle samfund, hvor kunsthåndværkede glasstykker undertiden henter en meget høj pris på markedet på grund af deres unikke og håndlavede natur.
Ved glasfremstilling er en blæserør eller blæserør et kritisk værktøj. Det består af et meget langt, slankt rør med et mundstykke i den ene ende. For at bruge blæserøret forvarmer en glasproducent først spidsen og dypper den derefter ned i et kar af smeltet glas for at hente et stykke glas til arbejde, der er kendt som en samling. Derefter blæser glasproducenten forsigtigt ind i blæserøret og blæser op i samlingen for at skabe et hult glasstykke.
Ved hjælp af et sortiment af værktøjer kan glasproducenten forme glasstykket på enden af blæserøret og periodisk genopvarme glasset om nødvendigt for at holde det fleksibelt. Når brikken er færdig, fjernes det fra blæserøret. I mange tilfælde er det fastgjort til et rør, der kaldes en puntil, hvorefter et par dråber vand ved halsen og en skarp rap på blæserøret gør det muligt at fjerne det. Det anneales derefter for at styrke det, før det fjernes med tænger og får lov til at køle af. Det færdige stykke kan variere meget i størrelse og form, afhængigt af størrelsen på samlingen og hvordan glasproducenten arbejdede det.
Blowpipes begyndte først at blive brugt i glasfremstilling omkring det første århundrede fvt, og de gjorde en radikal forskel i kunsten at fremstille glas. Tidligere teknikker til at skabe hule glasgenstande var besværlige, tidskrævende og ikke særlig pålidelige. Ved hjælp af en blowpipe kan en glasproducent slå et stort volumen af glasvarer meget hurtigt ud, især hvis han eller hun er erfaren og dygtig. Elasticiteten af smeltet glas på en blowpipe kan også vendes til fordel for crafteren; Romerne producerede for eksempel lagdelte glasstykker ved at dyppe deres samle i en anden farve glas halvvejs gennem blæseprocessen og skabe et opaliserende lag på ydersiden af glasstykket.
Blowpipes bruges også i smykkefremstilling, hvor moderne blowpipes undertiden indeholder en blanding af gasser, der leveres af maskinen, selvom folk fortsætter med at blæse for hånd eller med sæt bælge. Automatiserede maskiner har fordelen ved at være generelt sikrere, men færdige stykker produceret af maskine mangler den finurlige individualitet af håndformede stykker.