Vad är en blåsrör?
Termen "blowpipe" kan hänvisa till flera olika saker, men för denna kloka GEEK-artikel kommer vi att undersöka blowpipes som används vid tillverkning av glas. Medan handblåst glas inte längre är så rikligt som det en gång var, tack vare utvecklingen av automatiska maskiner och mögel, har konsten att blåsa glas bibehållits i vissa samhällen, med hantverkande glasbitar som ibland hämtar ett mycket högt pris på marknaden på grund av deras unika och handgjorda natur.
Vid tillverkning av glas är en rörledning eller ett slangrör ett kritiskt verktyg. Det består av ett mycket långt, smalt rör med munstycke i ena änden. För att använda blåsröret förvärms en glastillverkare först spetsen och doppar den sedan i ett kar av smält glas för att plocka upp en bit av glas för att fungera känd som en samla. Sedan blåser glasproducenten försiktigt in i rörröret och blåser upp samlingen för att skapa en ihålig glasbit.
Med hjälp av ett sortiment av verktyg kan glasstillverkaren forma glasstycket på änden av blåsröret och regelbundet värma upp glaset om det behövs för att hålla det flexibelt. När biten är klar avlägsnas den från blåsröret. I många fall är den fäst vid ett rör som kallas en puntil, sedan låter några droppar vatten i halsen och en skarp rap på blåsröret tas bort. Det härdas sedan för att förstärka det innan det avlägsnas med tång och får svalna. Det färdiga stycket kan variera mycket i storlek och form, beroende på storleken på samlingen och hur glasstillverkaren arbetade det.
Blowpipes började först användas i glasframställning runt det första århundradet f.Kr., och de gjorde en radikal skillnad i konsten att göra glas. Tidigare tekniker för att skapa ihåliga glasföremål var tunga, tidskrävande och inte särskilt tillförlitliga. Med en blåsrör kan en glastillverkare visa ut en hög volym av glasföremål mycket snabbt, särskilt om han eller hon är erfaren och skicklig. Elasticiteten hos smält glas på en blåsrör kan också vändas till fördelen av crafter; romarna, till exempel, producerade skiktade glasbitar genom att doppa deras samla i en annan färg av glas halvvägs genom blåsprocessen, vilket skapade ett opalescent lager på utsidan av glasstycket.
Blowpipes används också i smycken, med moderna blowpipes som ibland innehåller en blandning av gaser som levereras av maskinen, även om människor fortsätter att blåsa för hand eller med bälgar. Automatiserade maskiner har fördelen att de i allmänhet är säkrare, men färdiga bitar som produceras av maskinen saknar den konstiga individualiteten hos handformade bitar.