Hvad er en fodervandsvarmer?
En fodervandsvarmer er en del af dampdrevne turbineanlæg og damplokomotiver, der bruges til at forvarme vandet i det primære kedelsystem. Disse komponenter hjælper med at forbedre kedlets samlede termiske effektivitet og beskytter også mod termisk stødskade. Der er to typer fodervandvarmer, åben og lukket, som begge bruger udstødningsdamp fra turbinen eller lokomotivcylindrene til at varme op vandet. Åbne tilførselsvandvarmere blander denne damp direkte med fodervandet, som ikke kun tjener til at opvarme vandet, men også fjerner noget af den korrosionsfrembringende ilt fra det. Lukkede varmeapparater er struktureret meget som de primære kedler, hvor vandet cirkulerer gennem en række rør, der er lukket i en dampfyldt skal.
Lokomotiver og turbiner trækker dampen, der leverer deres drivkraft fra store, komplekse kedler. Disse kedler opvarmer vand i et tæt bundt rør, hvorved det hurtigt fordampes og dannes højtryksdamp. Vandet, der bruges til at genopfylde den udtømte kedelforsyning, pumpes fra opbevaringstanke eller fra et lokomotivbud ved eller tæt på omgivelsestemperatur. At indføre dette koldere vand i den langt varmere kedel kan have en række negative effekter. Den første er et åbenlyst fald i kedelvandstemperaturen, hvilket negativt påvirker dets samlede effektivitet, og det andet er potentiel skade på den indre struktur af kedlen ved termisk stød.
For at forhindre disse problemer bruges en fødevarmer til at bringe vandets temperatur op på et acceptabelt niveau inden det indføres i kedlen. Udstødningsdamp fra turbinen eller lokomotivcylindrene bruges typisk til at opvarme vandet, hvilket yderligere øger effektiviteten af systemet. Der er to grundlæggende typer fodervandsvarmer, dvs. dem med åbne eller lukkede dampeksponeringssystemer.
En åben fodervandsvarmer bruger et direkte eksponeringssystem til at varme fodervandet. I dette system udsættes vandet for direkte fysisk kontakt med opvarmningsdampen. Vandet sprøjtes eller lades kaskade ned vandrette bakker i et lukket kar. Dampen indføres i bunden af karret og opvarmer vandet, når det stiger. Dette system har den ekstra fordel at fjerne en betydelig mængde korrosionsfremkaldende ilt fra vandet, før det pumpes til den primære kedel.
Lukkede fodervandvarmere er konstrueret på lignende måde som den primære kedel med et tæt pakket bundt af rør anbragt inden i en forseglet skal. Fødevandet pumpes gennem rørene, og damp cirkuleres gennem skallen, hvilket opvarmer vandet indirekte. Vandet, der dannes af den kondenserende damp inde i skallen, ledes derefter tilbage til fødevareforsyningstanken til genanvendelse.