Vad är en matvattenvärmare?
En matvattenvärmare är en del av ångdrivna turbininstallationer och ånglok som används för att förvärma vattnet i det primära pannsystemet. Dessa komponenter hjälper till att förbättra pannans övergripande värmeeffektivitet och skyddar också mot värmechockskador. Det finns två typer av varmvattenberedare, öppna och stängda, som båda använder avgasånga från turbinen eller lokcylindrarna för att värma vattnet. Öppna matvattenvärmare blandar denna ånga direkt med matningsvattnet, som inte bara tjänar till att värma vattnet utan också tar bort en del av det korrosionsfrågande syre från det. Stängda värmare är strukturerade ungefär som de primära pannorna med vattnet som cirkulerar genom en serie rör som är inneslutna i ett ångfylldt skal.
Lok och turbiner drar ångan som ger deras drivkraft från stora, komplexa pannor. Dessa pannor värmer upp vatten i en tät bunt av rör, varigenom det snabbt avdunstar och bildar högtrycksånga. Vattnet som används för att fylla på den uttömda panntillförseln pumpas från håltankar eller från ett lokomotivbjudande vid, eller nära, omgivningstemperatur. Att införa detta kallare vatten i den långt varmare pannan kan ha ett antal negativa effekter. Den första är en uppenbar sänkning av pannvattentemperaturen som negativt påverkar dess totala effektivitet och den andra är potentiella skador på pannans inre struktur genom termisk chock.
För att förhindra dessa problem används en matvattenvärmare för att föra upp temperaturen på vattnet till en acceptabel nivå innan den införs i pannan. Avgasånga från turbinen eller lokcylindrarna används vanligtvis för att värma vattnet vilket ytterligare ökar systemets effektivitet. Det finns två grundläggande typer av matvattenvärmare, dvs de som har öppna eller stängda ångbeläggningssystem.
En öppen matvattenvärmare använder ett direkt exponeringssystem för att värma upp matvatten. I detta system utsätts vattnet för direkt fysisk kontakt med värmeångan. Vattnet sprayas antingen eller får kaskad ner horisontella brickor till ett stängt kärl. Ångan introduceras i botten av kärlet och värmer vattnet när det stiger. Detta system har den extra fördelen att avlägsna en betydande mängd korrosionsframkallande syre från vattnet innan det pumpas till den primära pannan.
Stängda matvattenvärmare är konstruerade på liknande sätt som den primära pannan med ett tätt packat paket av rör placerade i ett tätat skal. Matvattnet pumpas genom rören och ånga cirkuleras genom skalet och värmer därmed indirekt vattnet. Vattnet som bildas av den kondenserande ångan i skalet rörs sedan tillbaka till matningsvattenförsörjningstanken för återanvändning.