Hvad er en hydraulisk manifold?
En hydraulisk manifold er en anordning, der bruges til at dirigere strømmen af hydraulisk væske og tryk til forskellige områder af det hydrauliske system. Typisk fremstillet af billetstål eller aluminium, er det hydrauliske manifold udstyret med aktuatorer, der enten manuelt betjenes ved hjælp af håndtag eller kontakter eller manipuleres af elektroniske aktuatorer, der kan udløses af en computer eller en switch et eller andet sted på maskinen. Aktuatorerne på et hydraulisk manifold virker til at styre eller modulere hydrauliske ventiler, der åbnes og lukkes for at skabe den ønskede strømningsbane for hydraulikvæsken.
Nogle hydrauliske systemer, såsom de typer, der bruges på en traktorgraver, er systemer med hydrauliske cylindre, der arbejder på hydraulisk trykfluid. Væsken sættes under tryk ved hjælp af en hydraulisk pumpe, der fører væsken gennem en række hydrauliske ledninger. Den hydrauliske manifold dirigerer væsken til individuelle hydrauliske cylindre ved at lukke ventiler i et område af manifolden og åbne andre. Denne bevægelse af hydraulisk væske styres af en operatør, der trækker og skubber kontrolhåndtag, der er fastgjort til det hydrauliske manifold. Hver ventil i det hydrauliske manifold fungerer både på en skubbe- og trækbevægelse, idet hydraulikfluidet tryksættes og frigøres ved manipulering af en styrehåndtag.
På ethvert givet hydraulisk system kan der være mere end et hydraulisk manifold. I tilfælde af en typisk traktorgraver er der normalt to manifolds - den ene styrer den forreste monterede skovl og den anden styrer det bageste monterede rendegraver. Det forreste manifold består normalt af en manøvrer med to greb eller en enkelt joystick-type. I begge tilfælde er manifolden almindeligvis udstyret med fire handlinger: hæv skovlen, sænk spanden, rulle spanden tilbage og rull skovlen fremad. At bevæge en kontrol på den ene måde afslutter en operation, såsom at hæve spanden, og flytte kontrollen på den anden måde afslutter den modsatte reaktion, såsom at sænke spanden.
Hver ventil i manifolden består af en cylinder, en fjeder og en gummimembran. Idet ventilen manipuleres af styrehåndtaget, rettes cylinderen mod den ene eller den anden fluidbane, hvor hver leder en bestemt handling. Fjederen, der er placeret i ventilen, holder ventilen i en neutral position og forhindrer, at væske hverken kommer ind eller ud af ventilen og manifolden. Der er ofte en justering på det hydrauliske manifold, der øger eller mindsker mængden af hydraulisk tryk, der kommer ind i manifolden, hvilket således fremskynder eller bremser reaktionen ved bevægelse af en styrehåndtag.