Hvad er en mekanisk aktuator?
En mekanisk aktuator er en anordning designet til fjernstyring eller flytning af en sekundær mekanisme via en ekstern strømkilde, der kan omfatte elektrisk strøm og højtryksolie eller gas. De interne mekanismer, der bruges til at konvertere indgangseffekten til en arbejdsbevægelse, varierer afhængigt af den tilsigtede udgangsorientering og den specifikke anvendte strømkilde. De inkluderer gear, hydrauliske stempler og blyskruer. Orienteringen af udgangsbevægelsen er enten foring eller drejning og er dikteret af specifikationerne for den sekundære eller aktiverede mekanisme. Den mekaniske aktuator er generelt mere kraftfuld end elektromagnetiske typer og er typisk det foretrukne valg til applikationer med højt drejningsmoment såsom industrielle og jordbevægende maskindele.
Behovet for automatisk eller fjernbetjening af systemkomponenter er en uundgåelig realitet i en lang række industrier, såsom fremstilling, landbrug og minedrift, for blot at nævne nogle få. Installationer, der spænder over store afstande, inkluderer typisk mange systemkomponenter placeret langt fra personalepladser. Industrier, der beskæftiger sig med giftige, ætsende eller eksplosive materialer, inkluderer ofte komponenter, der er placeret i områder, der udgør uacceptable risici for personalet. Mange brancher har et stort antal komponenter, der kræver konstant justering. Alle disse og mange andre scenarier kræver fjernbetjening eller automatisk komponentstyring muliggjort af den mekaniske aktuator blandt andre.
Den mekaniske aktuator er simpelthen en enhed, der tager en fjernstyrbar strømkilde og omsætter den til en arbejdsbevægelse af en effekt, retning og rækkevidde, der er egnet til den krævede betjening. De mest almindelige strømkilder er elektrisk strøm, hydraulisk og pneumatisk. Aktuatorens strømkilde kan aktiveres manuelt eller tændes eller slukkes af et automatiseret system. Da mange mekaniske aktuatorer fungerer fuldstændigt uafhængigt af operatørens indgriben, inkluderer de fleste forskellige sikkerhedsmekanismer til beskyttelse mod overbelastning og tilhørende aktuator eller systemskade.
Forskellige interne mekanismer bruges til at oversætte strømkildeinput til en arbejdsudgang. I tilfælde af elektrisk drevne aktuatorer inkluderer disse geartog, blyskruer og kæde- eller bæltdrev. Hydrauliske eller pneumatiske mekaniske aktuatorvarianter har typisk indfangede stempel- eller vingemekanismer, der giver deres aktiveringsbevægelse. Disse aktuatorer er en tendens til at være de mere kraftfulde typer og anvendes oftere end ikke på mekanismer med høje drejningsmomentkrav. Roterende hydrauliske eller pneumatiske aktuatorer er også begrænset inden for deres bevægelsesområde og producerer typisk kun en enkelt komplet drejning eller mindre, hvilket gør dem ideelle til betjening af store ventiler med kvart omdrejningstal.