Hvad er et rodende æsel?
Et nikkende æsel er en type pumpe, der ofte bruges til at udvinde olie, hvis olien ikke transporteres til overfladen naturligt ved internt tryk. Enheden har en komponent, der ligner et æsel eller hestehoved, der bevæger sig op og ned under drift. Denne lodrette bevægelse får en lang sugerstang til at bevæge sig gennem brøndboringen, som aktiverer en pumpe i bundenden. Olie, eller en emulsion af vand og olie, tvinges derefter op til overfladen, hvor den kan opsamles. Nodding æselpumper er almindeligvis kendt som pumpe jacks, selvom andre udtryk såsom tørstig fugl, hestehoved pumpe og græshoppe pumpe også bruges.
Mange olieaflejringer kræver ingen pumpning for at udvinde carbonhydriderne. Da olieaflejringer ofte er under tryk, er det ofte nødvendigt at bore et rør i en forsyning alt, hvad der kræves for at trække olien op til overfladen. Dette er ikke altid tilfældet, og selv en brønd, der starter under tryk, kan miste dette pres, når deponeringen udtømmes. Hvis trykket i rørets nederste ende ikke er stort nok til at tvinge olien opad, kræves der typisk en type pumpe. Pumpestik blev først designet omkring 1925 for at løse dette problem, og lignende design er stadig i brug.
Pumpestik er typisk forbundet med brønde, der ikke producerer en stor mængde olie, som ofte benævnes stripperbrønde. Nogle af disse brønde mangler ganske enkelt store aflejringer af olie, mens andre er blevet udtømt med tiden. Mange af dem producerer 10 tønder eller mindre olie hver dag. Cirka fem til 40 liter (ca. 1,3 til 10,5 gallon) væske kan pumpes for hvert slag af et nikkende æsel afhængigt af konfigurationen.
Det grundlæggende design af et nikkende æsel består af en bjælke monteret på et stillads så det kan vippe fremad og bagud. Den ene ende af bjælken har en komponent, der ligner hovedet af et æsel, og den anden har typisk en pitman-arm, der er forbundet med en modvægt. Enden med modvægten er også knyttet til en komponent, der er i stand til at tænde enheden.
De tidlige versioner af det nikkende æsel blev drevet af stænger, der var forbundet til en enhed kaldet den centrale magt. Denne strømkilde aktiverede ofte mange pumpe-jackstik samtidig, selvom moderne versioner ofte bruger individuelle elektriske motorer. I begge tilfælde drejer strømkilden modvægten, der skubber pitman-armen op og ned. Dette får igen det nikkende æsel til at udføre den handling, den er navngivet til. En pumpe i den nedre ende af brønden aktiveres derefter af en sugerstang, der er forbundet til pumpestikket.