Hvad er en voksmotor?
En voksmotor er en billig type lineær aktuatorenhed, der er designet til at skubbe et stempel, hvilket får den til at bevæge sig. Det kaldes også en vokskapsel og bruges i mange apparater, hvor der kræves et kort bevægelsesområde. Voksmotorer findes i apparater som opvaskemaskiner og ældre modeller af vaskemaskiner. De blev brugt tidligere til at låse dørene i vaskemaskiner, før spincykler blev aktiveret. Meget økonomisk sammenlignet med magnetiske solenoider bruges voksmotorer til at betjene eller pumpe termiske reguleringsventiler og drivventiler i opvarmningsmekanismer.
De tre hovedkomponenter i en voksmotor er en voksblok, et stempel, der bærer på den, og en varmekilde, der varmer voks. Det fungerer på en meget enkel måde - en elektrisk varmelegeme varmer voksblokken, når den er aktiveret. Dette får voks til at varme op, hvilket driver stemplet ud. Når strømmen fjernes, afkøles voksen og trækker sig sammen og trækker stemplet tilbage i processen. Opvarmning eller afkøling af voksen får derfor stemplet til at blive skubbet ud eller trukket tilbage.
Nogle gange er modfjedre inkorporeret i motoren, eller fjederkraft påføres fra eksterne kilder for at skubbe stemplet tilbage i huset. En voksmotor kræver næsten ingen vedligeholdelse og giver mange fordele i forhold til magnetiske solenoider, der bruges til samme formål. Magnetiske solenoider bruger en spiral af tråd til at skabe et magnetfelt.
Dette felt bruges til at skubbe stempelstemplet ud eller trække det ind. En voksmotor foretrækkes frem for en magnetisk solenoid i nogle tilfælde, fordi den har en meget blødere og glattere funktion. I sammenligning med en magnetventil er det langsommere at aktivere og vende tilbage og som et resultat er mindre støjende i drift. Voksmotorer bruger også resistive belastninger, og dem, der kontrolleres ved hjælp af triacs, har ikke brug for snubberkredsløb.
Det er også let at kontrollere, om de er funktionelle ved at måle modstanden; det er let at se en kortslutning eller et åbent kredsløb. Så længe modstanden mellem de to terminaler falder inden for et bestemt interval, er enheden funktionel. En af de største fordele, denne motor har over en magnetventil, er, at den er mindre tilbøjelig til at svigte. En voksmotor overlever i situationer, hvor stemplet er blokeret og ikke kan køre hele vejen.
I modsætning hertil kan en solenoid i samme situation brænde ud. Solenoider er også dyre sammenlignet med voksmotorer, fordi de indeholder stål- og kobbertråd. Motoren vejer også mindre end en magnetisk magnetomagnet og er mere støjsvag; solenoider producerer typisk kliklyde. Hastighed er dog en fordel ved solenoider, og de har kun brug for millisekunder til drift i modsætning til voksmotorer. Det kan tage mere end et halvt minut for stemplet at skubbe helt ud i en voksmotor.