Hvad er et automatiseret lager?

Et automatiseret lager er en facilitet, hvor alle eller nogle af opgaverne i forbindelse med lagring, hentning og flytning af inventar udføres af automatiserede systemer. Brug af automatisering kan skære ned på omkostninger forbundet med drift af lageret på lang sigt, selvom sådanne systemer er dyre at implementere oprindeligt. Det kan også give ekstra sikkerhed ved at holde menneskelige arbejdstagere ude af følsomme miljøer. Adskillige virksomheder tilbyder systemer til brug i lagerautomation og kan levere konsulenttjenester, der hjælper virksomheder med at bestemme og imødekomme deres behov.

I et automatiseret lager kan varer flyttes af robotter sammen med transportbånd og overheadhjulssystemer. Almindeligvis er objekter i lageret mærket for at gøre det muligt for dem at blive placeret ved hjælp af computeren, og beholdningen opdateres kontinuerligt, når objekter bevæger sig ind, ud og omkring lageret. Teknologi som radiofrekvensidentifikation (RFID) kan være meget nyttig i et automatiseret lager.

Automatisk opbevaring og opsamling (ASRS) bruges i lagre, hvor robotter opbevarer materialer, vælger den bedste placering på grundlag af tilgængelig plads og lagerbeholdningsbehov og henter disse materialer, når det er nødvendigt. Til ordreafgivelse kan robotter bruges til automatisk at udvælge og udfylde ordrer, forberede dem til forsendelse og sende dem gennem maskiner til at forsegle ordren, tilføje forsendelses klistermærker og dirigere den til en anden destination til afhentning ved en leveringstjeneste.

Normalt er et automatiseret lager dyre at oprette. Eksisterende systemer til opbevaring af materialer kan muligvis eftermonteres for at imødekomme automatisering, såsom at fremstille stativer til paller, der er bredere for at rumme transportbånd. Grundplanen kan muligvis også justeres for at imødekomme behovene hos robotter og andre automatiserede maskiner. Automatiseringsudstyret har også en tendens til at være dyrt, og folk skal indgå i langsigtede vedligeholdelses- og reparationsudgifter, når de overvejer omkostningerne ved konvertering til et automatiseret lager.

Konsulenter kan inspicere et lager og mødes med virksomhedens embedsmænd for at se, om automatisering er passende for dem. De kan tilbyde råd om, hvilke typer systemer der skal installeres, hvordan man lægger lageret, og hvordan man bruger de automatiserede systemer for maksimal effektivitet. En vigtig overvejelse er behovet for eventuel udvidelse, hvilket gør det vigtigt at købe systemer med plads til konfiguration og justeringer, når virksomhedens forretning ændres. Et stift system kan blive en hindring, hvilket gør det svært at udvide produktlinjer, øge salget og foretage andre ændringer i den måde, en virksomhed gør forretninger på.