Vad är ett automatiserat lager?

Ett automatiserat lager är en anläggning där alla eller några av uppgifterna relaterade till lagring, hämtning och flyttning av lager utförs av automatiserade system. Att använda automatisering kan sänka kostnaderna för att driva lagret på lång sikt, även om sådana system är kostsamma att implementera från början. Det kan också ge ökad säkerhet genom att hålla mänskliga arbetare borta från känsliga miljöer. Många företag erbjuder system för användning i lagerautomation och kan tillhandahålla konsulttjänster som hjälper företag att fastställa och tillgodose deras behov.

I ett automatiserat lager kan varor flyttas av robotar, tillsammans med transportörer och takrullsystem. Vanligtvis är objekt i lagret taggade för att tillåta att de finns på dator, och inventeringen uppdateras kontinuerligt när objekt flyttar in, ut och runt lagret. Teknologi som radiofrekvensidentifiering (RFID) kan vara mycket användbar i ett automatiserat lager.

Automatisk lagring och återhämtning (ASRS) används i lager där robotar lagrar material, väljer den bästa platsen utifrån tillgängligt utrymme och lager rotationsbehov och hämtar dessa material när de behövs. För att fullgöra order kan robotar användas för att automatiskt plocka och fylla order, förbereda dem för leverans och skicka dem genom maskiner för att försegla beställningen, lägga till fraktklistermärken och dirigera den till en annan destination för hämtning av en leveransservice.

Vanligtvis är ett automatiserat lager dyrt att installera. Befintliga system för lagring av material kan behöva eftermonteras för att rymma automatisering, såsom att göra hyllor för pallar bredare för att rymma transportband. Golvplanen kan också behöva justeras för att tillgodose behoven hos robotar och andra automatiserade maskiner. Automationsutrustningen tenderar också att vara dyr, och människor måste tänka på långa underhålls- och reparationsutgifter när de överväger kostnaderna för att konvertera till ett automatiserat lager.

Konsulter kan inspektera ett lager och träffa företagets tjänstemän för att se om automatisering är lämplig för dem. De kan erbjuda råd om vilka typer av system som ska installeras, hur man ska lägga ut lagret och hur man använder de automatiska systemen för maximal effektivitet. En viktig övervägande är behovet av eventuell utvidgning, vilket gör det viktigt att köpa system med plats för konfigurering och justeringar när företagets verksamhet förändras. Ett styvt system kan bli ett hinder, vilket gör det svårt att utöka produktlinjer, öka försäljningen och göra andra förändringar i hur ett företag gör affärer.