Qu'est-ce qu'un entrepôt automatisé?
Un entrepôt automatisé est une installation dans laquelle tout ou partie des tâches liées au stockage, à la récupération et au transfert des stocks sont effectuées par des systèmes automatisés. L'utilisation de l'automatisation peut réduire les coûts associés à la gestion à long terme de l'entrepôt, bien que la mise en œuvre de tels systèmes soit coûteuse au départ. Il peut également offrir une sécurité accrue en empêchant les travailleurs humains de se placer dans des environnements sensibles. De nombreuses entreprises proposent des systèmes destinés à l'automatisation d'entrepôts et peuvent fournir des services de conseil, aidant les entreprises à déterminer et à répondre à leurs besoins.
Dans un entrepôt automatisé, les marchandises peuvent être déplacées par des robots, ainsi que par des convoyeurs et des systèmes de poulies suspendues. Généralement, les objets de l'entrepôt sont étiquetés pour permettre leur localisation par ordinateur et l'inventaire est mis à jour en permanence à mesure que les objets entrent, sortent et se déplacent autour de l'entrepôt. Une technologie telle que l'identification par radiofréquence (RFID) peut être très utile dans un entrepôt automatisé.
Le stockage et la récupération automatiques (ASRS) sont utilisés dans les entrepôts où les robots stockent les matériaux, sélectionnant le meilleur emplacement en fonction de l'espace disponible et des besoins de rotation des stocks, et récupérant ces matériaux le cas échéant. Pour l'exécution de la commande, des robots peuvent être utilisés pour prélever et exécuter automatiquement les commandes, les préparer pour l'expédition et les envoyer via des machines pour sceller la commande, ajouter des autocollants d'expédition et l'acheminer vers une autre destination pour le ramasser par un service de livraison.
Habituellement, un entrepôt automatisé est coûteux à mettre en place. Les systèmes existants de stockage de matériaux peuvent nécessiter une adaptation ultérieure pour permettre l'automatisation, par exemple en élargissant les rayonnages pour palettes pour accueillir les courroies transporteuses. Le plan d'étage devra peut-être également être ajusté pour répondre aux besoins des robots et autres machines automatisées. Les équipements d'automatisation ont également tendance à être coûteux, et les personnes doivent prendre en compte les coûts de maintenance et de réparation à long terme lors de la conversion en un entrepôt automatisé.
Les consultants peuvent inspecter un entrepôt et rencontrer les responsables de l'entreprise pour voir si l'automatisation leur convient. Ils peuvent donner des conseils sur les types de systèmes à installer, sur la configuration de l’entrepôt et sur l’utilisation des systèmes automatisés pour une efficacité maximale. Un élément important à prendre en compte est la nécessité d'une éventuelle expansion, d'où l'importance d'acheter des systèmes offrant suffisamment de place pour la configuration et les ajustements en fonction de l'évolution des activités de l'entreprise. Un système rigide peut devenir un obstacle, rendant plus difficile l’élargissement de la gamme de produits, l’augmentation des ventes et la modification du mode de fonctionnement d’une entreprise.