Hvad er en jorddam?
En jorddam er en dæmning bygget med stærkt komprimeret jord. Denne dæmning er klassificeret som en type dæmningsdam, der er bygget i form af en dæmning eller kil, der blokerer en vandvej. Disse dæmninger er blevet bygget af forskellige menneskelige samfund i århundreder, og de produceres fortsat i nogle regioner i verden, når de ser ud til at være egnede til placering og tilsigtet anvendelse.
Jorddæmninger kan være meget omkostningseffektive at bygge, hvilket gør dem tiltalende i nogle regioner i verden. De kan fremstilles med lokale materialer, hvilket reducerer udgifterne til erhvervelse og transport af materialer til dæmningen. Ud over jorden indeholder jorddammer ofte sten og kan være fyldt med en kerne af sten. Ler er et andet byggemateriale, der bruges i jorddammer.
Udformningen af en jorddam kan være solid og konsistent hele vejen igennem, eller den kan indeholde lag af materiale. Lagdelte materialer kan skabe en avenue til dræning, der er designet til at aflaste trykket i nødsituationer. Vægten af dæmningen som helhed skaber en tæt tætning, der sikrer bunden og siderne af dæmningen, og trykket på vandet bag dæmningen kan også fungere til at forsegle dæmningen på plads.
Jorddæmninger kan være et sikkerhedsproblem. Hvis jorddammen overhales, kan den erodere dæmningen, hvilket gør den svag og tilbøjelig til at mislykkes. Gentagne overtoppninger kan i sidste ende resultere i et katastrofalt sammenbrud af dæmningen. Jorddæmninger kan også opleve udglidning og strukturel svigt forårsaget af dårlig konstruktion og planlægning. Hvis en jorddam dæmper, frigøres vandet bag den hurtigt, og vandets kraft kan være meget ødelæggende.
En deponeringsdam, som andre typer dæmninger, drager fordel af rutinemæssig inspektion og vedligeholdelse. Inspektioner sikrer, at eventuelle problemer med dæmningen identificeres i de tidlige stadier, så de kan løses, før dæmningen svigter. Vedligeholdelse holder dæmningen i god stand, hvilket reducerer risikoen for en katastrofal svigt, der kan føre til tab af liv og økonomiske tab i samfund beliggende under dæmningen.
Jorddæmninger kan bruges til generering af vandkraft med det formål at indeholde vand i et reservoir for at sikre vandforsyningen og til oversvømmelseskontrol. Talrige design kan bruges, og softwareprogrammer designet til konstruktion af jorddamme kan bruges til at teste mulige scenarier for at bekræfte, at jorddammen vil være sikker, når den er færdig.