Hva er en jorddam?
En jorddam er en demning bygget med svært komprimert jord. Denne demningen er klassifisert som en type volldam, som bygges i form av en voll eller kil som blokkerer en vannvei. Disse demningene er bygget av forskjellige menneskelige samfunn i århundrer, og de fortsetter å bli produsert i noen regioner i verden når de ser ut til å være egnet for beliggenhet og tiltenkt bruk.
Jorddammer kan være veldig kostnadseffektive å bygge, noe som gjør at de appellerer i noen regioner i verden. De kan lages med lokale materialer, og reduserer utgiftene som er involvert i anskaffelse og transport av materialer til damstedet. I tillegg til jorden inneholder jorddammer ofte stein, og kan være fylt med en kjerne av stein. Clay er et annet byggemateriale som brukes i jorddammer.
Utformingen av en jorddam kan være solid og konsistent hele veien, eller det kan omfatte lag med materiale. Lagdelte materialer kan skape en mulighet for drenering som er designet for å lindre trykk i Esammenslåing. Vekten av demningen som helhet skaper en tett tetning som sikrer bunnen og sidene av dammen, og trykket på vannet bak demningen kan også virke for å tette demningen på plass.
Jorddammer kan være et sikkerhetsproblem. Hvis jorddammen er overtoppet, kan den erodere demningen, noe som gjør den svak og utsatt for å mislykkes. Gjentatte overtoppinger kan etter hvert resultere i en katastrofal kollaps av demningen. Jorddammer kan også oppleve sivering og strukturell svikt forårsaket av dårlig prosjektering og planlegging. Hvis en jorddam mislykkes, vil vannet bak den raskt frigjøres, og vannkraften kan være svært ødeleggende.
En jordfylldam, som andre typer demninger, drar nytte av rutinemessig inspeksjon og vedlikehold. Inspeksjoner sikrer at eventuelle problemer med demningen blir identifisert i de tidlige stadiene, slik at de kan tas opp før demningen mislykkes. Vedlikehold holder demningen i godTilstand, reduserer risikoen for en katastrofal svikt som kan føre til tap av liv og økonomiske tap i lokalsamfunnene som ligger under demningen.
Jorddammer kan brukes i generering av vannkraft, med det formål å inneholde vann i et reservoar for å sikre vannforsyningen og i flomkontroll. Tallrike design kan brukes, og programmer designet for ingeniørjorddammer kan brukes til å teste mulige scenarier for å bekrefte at jorddammen vil være trygg når den er ferdig.